Francophonie

Le gouvernement exprime ses regrets

Peter MacKay

Le ministre canadien des Affaires étrangères, Peter MacKay, a qualifié de malentendu l'incident diplomatique impliquant le secrétaire général de la Francophonie, Abdou Diouf, survenu mercredi à l'aéroport Pearson de Toronto.

M. Diouf a été soumis à un contrôle de sécurité à son arrivée, même s'il voyage avec un passeport diplomatique et a donc droit aux traitement approprié à son statut. Il participera cette fin de semaine à une conférence ministérielle de la Francophonie sur la prévention des conflits et la sécurité.

« J'ai eu l'occasion de parler à M. Diouf pour lui dire que le Canada regrette cette situation, a indiqué le ministre MacKay. Je répète: cela est très regrettable. » De son côté, la ministre responsable de la Francophonie, Josée Verner, s'est entretenue avec M. Diouf au téléphone, mercredi soir, pour lui dire que le Canada regrettait l'incident.

Abdou Diouf

Elle lui a répété en personne, vendredi, au moment de remettre à l'ancien président du Sénégal une distinction honorifique de l'université du Manitoba. « Elle a exprimé des regrets sur un ton très pathétique qui m'a beaucoup ému. J'ai été profondément touché par cela », a dit Abdou Diouf.

L'opposition demande des excuses

Mais cela n'a pas satisfait l'opposition. Le Parti libéral et le Bloc québécois ont déploré le fait qu'aucun ministre n'ait été présent à l'aéroport pour accueillir le diplomate. Le gouvernement maintient que des employés du service du protocole étaient sur place.

De plus, le programme envoyé par l'Organisation internationale de la Francophonie prévoyait une rencontre entre M. Diouf et le premier ministre Stephen Harper, qui n'a pas eu lieu. Le secrétaire parlementaire de M. Harper, Jason Kenney, a nié qu'une telle rencontre ait été au programme. Il a ajouté que M. Diouf avait lui-même annulé une autre rencontre prévue avec la gouverneure générale Michaëlle Jean.

Denis Coderre

Les libéraux ont jugé l'incident inacceptable et ont réclamé des excuses officielles et publiques du gouvernement Harper. Sur les ondes du Réseau de l'information, le député Denis Coderre, un ancien ministre de la Francophonie, a ajouté que le gouvernement avait fait preuve « d'amateurisme ».

La leader parlementaire adjointe du Bloc, Monique Guay, a même demandé au ministre MacKay de faire enquête pour éviter une répétition d'un tel incident. « On trouve absolument indécent ce qui s'est produit », a lancé Mme Guay.