Afghanistan

Les dépouilles rapatriées au Canada

Le caporal-chef Timothy Wilson, blessé dans le capotage de son blindé, jeudi dernier, en Afghanistan, est mort dimanche dans l'hôpital militaire d'Allemagne où il avait été transféré d'urgence.

Le blindé du militaire canadien était entré en collision avec un taxi sur une route de la région de Kandahar.

Un autre militaire du contingent canadien, le caporal Paul Davis, est mort dans ce même accident.

Les dépouilles des soldats Wilson et Davis, originaires de l'Alberta et de la Nouvelle-Écosse, ont été rapatriées dimanche au Canada. Une cérémonie militaire s'est déroulée à la base de Trenton, en Ontario.

Le ministre de la Défense nationale, Gordon O'Connor, et le général Rick Hillier, chef d'état-major de l'armée canadienne, étaient présents. Le ministre O'Connor a transmis ses plus profondes sympathies aux familles des deux soldats.

Un officier attaqué avec une hache

Dimanche, l'armée canadienne a soutenu que l'attaque à la hache dont a été victime le lieutenant Trevor Greene, samedi, au nord de Kandahar, était planifiée. Quelques minutes seulement avant l'agression, les enfants auraient été éloignés du lieu où étaient réunis les soldats canadiens avec des chefs tribaux, dans le village de Shinkay.

L'officier, qui avait retiré son casque par respect, a été grièvement blessé à la tête à coup de hache. Les militaires canadiens ont riposté en abattant l'agresseur, un militant taliban.

Durant l'accrochage qui a suivi cet incident, un autre villageois afghan a lancé une grenade contre les soldats canadiens, mais sans faire de victimes. Les forces afghanes ont tiré sur l'homme, qui a réussi à prendre la fuite.

Cet incident est survenu au lendemain d'un attentat-suicide qui a visé un véhicule blindé canadien, près de Kandahar. Le kamikaze est mort sur le coup, et cinq militaires canadiens ont été blessés, dont un grièvement. Les talibans ont revendiqué cette attaque.

Le soldat le plus grièvement blessé a été transporté à l'hôpital américain de Landstuhl, en Allemagne. Le caporal-chef Michael Loewen devra subir des interventions chirurgicales majeures au bras, mais sa vie ne serait plus en danger.

Ironiquement, les soldats qui se trouvaient à bord du véhicule blindé escortaient le convoi de la mission qui doit enquêter sur la mort du diplomate canadien Glynn Berry. Ce dernier, d'origine britannique, est mort dans un attentat qui a également blessé neuf hommes de troupe, le 15 janvier dernier.

Le Canada a déployé 2300 militaires à Kandahar, ancien fief du régime taliban. En tout, dix militaires et un diplomate canadiens ont été tués depuis le déploiement de troupes canadiennes en Afghanistan, en 2001.