L'Iran ferme les bureaux d'Al-Jazira

Mise à jour le lundi 18 avril 2005 à 22 h 27

Al-Jazira est connu pour avoir diffusé plusieurs vidéos du chef d'Al-Qaïda, Oussama ben Laden.

Téhéran a décidé de suspendre les activités de la chaîne qatarienne Al-Jazira sur son territoire. Elle accuse le réseau d'information continue d'avoir joué un rôle « subversif » dans les récentes manifestations de la minorité arabe dans la province du Khouzistan, dans le sud-ouest de l'Iran.

Al-Jazira a reçu ordre de ne plus travailler sur le territoire iranien et de fermer son bureau de Téhéran. La chaîne a qualifié cette annonce de « surprenante et injustifiée », tout en appelant l'Iran à revenir sur sa décision. Selon son porte-parole, Jihad Ballout, Al-Jazira « continuera à couvrir les événements iraniens de façon objective ».

La semaine dernière, Ahvaz, ville frontalière de l'Irak, a connu deux jours de manifestations violentes, à la suite de rumeurs selon lesquelles un plan gouvernemental encouragerait l'installation de persanophones dans cette ville à très forte majorité arabe. Les Arabes ne représentent que 3 % des 69 millions d'Iraniens.

Al-Jazira aurait été la première chaîne à faire état des manifestations à son antenne, reprenant le sujet dans ses émissions de débats. Elle a cité le Front populaire et démocratique des Arabes d'Ahvaz, établi à Londres, qui a parlé de 80 années « d'occupation iranienne » du Khouzistan, soulevant la question du caractère sécessionniste des manifestations.

« S'il est prouvé qu'Al-Jazira a commis un délit, elle sera poursuivie », a indiqué Mohammed Hossein Khoshvaght, du ministère iranien de la Culture et de la Guidance islamique.

Déjà interdite sur le territoire irakien, la chaîne qatarienne, qui n'hésite pas à donner la parole aux opposants des régimes du Moyen-Orient, a déjà eu des problèmes avec les autorités en Arabie saoudite, au Koweït, à Bahreïn et en Jordanie.

Lundi, Téhéran a annoncé la mort de deux autres manifestants à la suite des troubles, portant à trois morts et au moins huit blessés le bilan de trois jours de violence dans la province du Khouzistan. Près de 200 personnes ont aussi été arrêtées.