Les catholiques unis dans le deuilMise à jour le dimanche 3 avril 2005 à 6 h 51 .
 . | Plus de 100 000 personnes sont rassemblées sur la place Saint-Pierre pour assister à la première messe dominicale de l'après Jean-Paul II.Il s'agit de la messe de la Miséricorde divine, célébrée le deuxième dimanche de Pâques. C'est Jean-Paul II qui a institué cette messe en 2000. Le pape Jean-Paul II est mort paisiblement samedi soir, à 21 h 37, heure de Rome, au terme d'une longue lutte contre la maladie. Toutes les procédures pour ses obsèques et sa succession ont été enclenchées. Le souverain pontife, âgé de 84 ans, s'est éteint en tenant la main de son secrétaire particulier, l'archevêque polonais Stanislaw Dziwisz. Sa mort a été annoncée quelques instants plus tard sur la place Saint-Pierre de Rome, où 60 000 fidèles rassemblés depuis plusieurs jours priaient pour lui. Un grand silence s'est alors abattu sur la foule, tétanisée. Certains fidèles sont tombés à genoux, tandis que d'autres se sont mis à pleurer. Par la suite, le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d'État, a entonné le De Profundis, la prière des morts, qui s'est conclue sous les applaudissements des pèlerins. Les cloches des églises du monde entier se sont mises à sonner.
 . | Dans la ville natale du pape, Wadowice, comme dans toute la Pologne, des milliers de fidèles ont figé lorsqu'ils ont entendu le tocsin, comprenant que Jean-Paul II était mort.Les hommages ont aussitôt commencé à affluer du monde entier. Vers minuit, heure de Rome, près de 100 000 personnes étaient réunies sur la place Saint-Pierre pour une veillée de prières. Deux heures plus tard, la foule s'était cependant dispersée. Neuf jours d'osbèques
 . | L'Italie a décrété trois jours de deuil national, à partir de dimanche. En Pologne, les drapeaux ont été mis en berne, et le président Aleksander Kwasniewski a aussi décrété un deuil national, mais dès samedi soir, jusqu'à l'enterrement du pape.Le Vatican a annoncé que la dépouille du pape sera transportée dans la basilique Saint-Pierre lundi. Le Saint-Siège a ajouté que la première congrégation des cardinaux, qui doit décider de la date des funérailles de Jean-Paul II, aura lieu le même jour. L'agence Ansa, qui cite des sources vaticanes, a indiqué pour sa part que les funérailles du souverain pontife n'auraient pas lieu avant jeudi. Aggravation de son état de santé L'état de santé du Saint-Père s'était passablement détérioré au cours des derniers jours.
 . | Dans la nuit de jeudi à vendredi, Jean-Paul II avait été placé sous assistance respiratoire par les médecins à la suite d'un arrêt cardiaque. Il souffrait d'une septicémie, soit une infection généralisée, consécutive à une infection urinaire.Vendredi après-midi, le Vatican avait annoncé que le pape souffrait d'une insuffisance cardiocirculatoire et rénale, d'une baisse de sa tension artérielle et de problèmes respiratoires. Samedi, quelques heures avant sa mort, le Vatican avait indiqué que son état était « gravissime ». Le souverain pontife souffrait alors d'une forte fièvre, avec des pertes de conscience, mais il n'était pas tombé dans le coma. En février, Jean-Paul II avait été hospitalisé à deux reprises pour des crises d'étouffement. Le 24 février, il avait dû subir une trachéotomie pour soigner ses problèmes respiratoires. Depuis cette opération, il avait perdu près de 19 kilos. Il souffrait en outre de la maladie de Parkinson depuis plusieurs années. Le premier pape polonais
 . | Karol Wojtyla a été nommé pape en 1978 après le court règne de Jean-Paul 1er. Il a été le premier Polonais à devenir chef de l'Église catholique, qui rassemble plus d'un milliard de fidèles. Le 264e pape depuis Saint-Pierre était de surcroît le premier non-Italien à occuper cette fonction depuis 455 ans.Son pontificat aura duré un peu plus de 26 ans, soit le troisième en durée de l'histoire de l'Église. Il restera dans l'Histoire pour son rôle dans la chute du communisme en Europe et pour sa défense stricte des doctrines traditionnelles du Vatican.

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