| Les troupes américaines resteront en Irak Mise à jour le samedi 15 mai 2004 à 20 h 35 .  . |
Le président des États-Unis, George W. Bush, a assuré samedi que les troupes américaines resteront en Irak jusqu'à ce que les Irakiens soient en mesure d'assurer la sécurité de leur pays, où de sanglants affrontements entre la coalition et les milices chiites se sont poursuivies dans plusieurs villes.
Dans son intervention radiophonique hebdomadaire, le président Bush s'est engagé à remettre la souveraineté de l'Irak, le 30 juin, au gouvernement intérimaire. Mais « la mission vitale de nos troupes qui contribuent à assurer la sécurité continuera le 1er juillet et au-delà », a ajouté le président Bush. Ainsi, les troupes américaines resteront jusqu'à ce que les Irakiens soient en mesure d'assurer la sécurité de leur pays.
Lors d'une réunion ministérielle du G8 à Washington, vendredi, plusieurs pays de la coalition (États-Unis, Grande-Bretagne, Japon et Italie) se sont engagés à quitter l'Irak si le futur gouvernement irakien le demandait. Ils ont toutefois jugé cette hypothèse hautement improbable, compte tenu de la situation en Irak et du caractère provisoire de ce gouvernement, qui doit céder le pouvoir à une assemblée législative élue au début de 2005.
Ces déclarations surviennent au moment où un sondage de l'hebdomadaire Newsweek, à paraître lundi, indique que la cote de popularité du président Bush continue de baisser et que le soutien de l'opinion américaine à la guerre en Irak faiblit. M. Bush obtient 42 % de la faveur populaire, contre 49 % dans un précédent sondage Newsweek publié début avril.
Sur le terrain, les violences se poursuivent
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À Najaf, au coeur du pays chiite, une série d'explosions ont été entendues samedi. Vendredi, les heurts avec les troupes de la coalition dans cette ville avaient duré six heures et coûté la vie à 10 miliciens.
Plus au sud, pas moins de 20 miliciens ont été tués et 13 autres blessés à la suite d'une embuscade visant les troupes patrouillant entre Amara et Bassorah, selon l'armée britannique en Irak.
À Kerbala, trois civils ont été tués et sept blessés dans des affrontements entre une patrouille du Corps de la défense civile irakienne et des miliciens chiites.
À Nassiriyah, des miliciens chiites ont tiré samedi cinq obus contre le siège de l'Autorité provisoire de la coalition (CPA). Un peu plus tôt, deux civils ont été tués et cinq autres blessés dans des d'affrontements avec des soldats italiens.
D'autres violences ont éclaté à Mossoul, dans le nord du pays, où quatre Irakiens ont été tués et 17 autres blessés lors d'une attaque contre un centre de recrutement de la nouvelle armée irakienne. Par ailleurs, deux policiers et un garde civil ont été tués lors de tirs au nord de Bagdad, tandis qu'une explosion de forte puissance a secoué la capitale samedi soir.
La coalition a annoncé la mort de cinq soldats américains au cours des 24 dernières heures, trois au combat et deux lors d'accidents, ce qui porte à 781 le nombre de militaires américains tués depuis le début de la guerre, en mars 2003.
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7 juin 1973
Début de la visite historique du chancelier ouest-allemand Willie Brandt en Israël. | |
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