| Euthanasie en France: décès de Vincent Humbert Mise à jour le vendredi 26 septembre 2003 à 15 h 44 .  . | | Vincent Humbert . |
Vincent Humbert, un jeune Français tétraplégique muet et aveugle, qui se trouvait au centre d'un débat sur l'euthanasie depuis que sa mère avait tenté de l'aider à mourir, est décédé vendredi. Le procureur de la République de Boulogne-sur-Mer a indiqué que l'enquête se poursuit après le décès du jeune homme, âgé de 21 ans, qui avait été victime d'un accident de la route il y a trois ans et dont la volonté de mourir a relancé en France le débat sur l'euthanasie.
Le parquet va ordonner une autopsie et des examens médicaux légaux qui s'imposent pour déterminer les causes de la mort, a ajouté le procureur.
 . | | Mme Humbert, 48 ans . |
Vincent Humbert avait été admis mercredi soir en réanimation après que sa mère, Marie Humbert, 48 ans, eut tenté de mettre fin à ses jours en lui injectant un produit toxique. Peu après l'annonce du décès de Vincent Humbert, l'équipe médicale du centre hélio-marin qui le suivait a indiqué dans un communiqué qu'elle s'était réunie dans la matinée et avait décidé de limiter les thérapeutiques actives. «L'équipe médicale qui l'a accompagné pendant trois ans a pris cette décision collective et difficile en toute indépendance», conclut le communiqué.
Marie Humbert avait été hospitalisée jeudi après-midi, moins de 24 heures après son placement en garde à vue pour «tentative d'assassinat» de son fils.
Elle a tenté de mettre fin aux souffrances de son fils, avec l'accord de ce dernier, trois ans jour pour jour après l'accident de la route dont il avait été victime et qui l'avait laissé gravement handicapé. Vincent Humbert avait depuis affiché sa volonté de mourir, écrivant en ce sens au président Jacques Chirac.
Des lois parfois floues
Ce dossier relance donc le débat sur l'euthanasie en France, mais aussi ailleurs en Europe. À ce jour, les législations européennes sur l'euthanasie restent très disparates. Cette pratique reste souvent taboue, certains pays admettant implicitement le «suicide assisté», et de nombreux autres se refusant à réglementer l'«euthanasie active». Les Pays-Bas et la Belgique sont les seuls pays au monde à l'avoir légalisée.
En France, l'euthanasie est illégale, mais le Code pénal distingue l'euthanasie active, soit le fait de provoquer directement la mort (assimilé à un homicide), et l'euthanasie passive, soit l'abstention thérapeutique (considérée comme non-assistance à personne en danger).
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7 juin 1973
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