|  Mise à jour le jeudi 3 mai 2001, 9 h 23 .
| | | | | | Châtiment, 38 ans après le crime
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Un ancien membre du Ku Klux Klan a été condamné à quatre fois la prison à vie par un tribunal de l'Alabama pour avoir perpétré, il y a plus de 37 ans, l'un des attentats racistes les plus meurtriers de l'histoire des États-Unis.
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Thomas Blanton, âgé de 62 ans, était accusé d'avoir installé une bombe de forte puissance, qui avait soufflé une église baptiste de Birmingham, le dimanche 15 septembre 1963. L'attentat avait coûté la vie à quatre adolescentes et blessé une vingtaine d'autres personnes. |
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Les quatre jeunes victimes de l'attentat.
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L'église baptiste qui était la cible de l'attentat.
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Thomas Blanton est l'un des deux suspects encore vivants dans cette affaire. À l'époque de l'attentat, le FBI met la main sur quatre suspects blancs, soupçonnés d'appartenir au KKK, mais son directeur, J. Edgar Hoover, bloque les poursuites, prétextant que les charges sont insuffisantes.
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| L'enquête est classée en 1968. En 1971, le procureur général de l'Alabama, Bill Baxley, rouvre l'enquête policière. Un des quatre suspects est inculpé. Robert Edward Chambliss, membre du KKK, est condamné à la prison à vie en 1977 pour le meurtre d'une des fillettes. Il s'éteindra huit ans plus tard dans sa cellule, à l'âge de 81 ans. Un de ses complices présumés, Herman Cash, meurt en 1994, tandis qu'un autre, Bobby Frank Cherry, 71 ans, a vu son procès reporter; des psychiatres ayant conclu qu'il souffrait d'une forme de démence.
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