Deux bateaux d'immigrants font naufrage dans l'océan Indien et en Afrique

  |  Radio-Canada avec Agence France-Presse et Reuters
Carte du naufrage

Au moins 75 personnes sont mortes dans le naufrage d'un bateau d'immigrants au large de l'île australienne de Christmas, au sud de Java, et au moins 47 autres sur le lac Malawi, en Afrique.

Un responsable de la police de l'État d'Australie occidentale a indiqué que 200 réfugiés se trouvaient à bord d'une embarcation partie du Sri Lanka quand le bateau a chaviré dans l'océan Indien. « Nous savons d'après ce que nous disent les avions qu'il n'y avait pas 200 gilets de sauvetage », a précisé le policier, ajoutant qu'une quarantaine de personnes auraient réussi à se jucher sur la coque du bateau.

Les opérations de secours se poursuivront au cours des prochaines heures.

Des réfugiés cherchant l'asile en Australie tentent fréquemment la traversée entre l'Indonésie et l'île Christmas à bord d'embarcations surchargées et jugées dangereuses. Au moins 27 personnes avaient péri dans la même zone en décembre 2010.

Carte du naufrage

Par ailleurs, au moins 47 personnes sont mortes dans le lac Malawi, lorsque leur embarcation surchargée s'est renversée. Il s'agirait d'immigrants éthiopiens soupçonnés de vouloir gagner clandestinement ce pays d'Afrique australe.

L'incident se serait produit lundi soir, mais des « corps flottant dans le lac et un bateau retourné à la surface » n'ont été retrouvés que jeudi matin, rapporte un porte-parole de la police. Il pourrait y avoir six rescapés.

Les recherches se poursuivent afin de retrouver d'autres survivants.

Les trois propriétaires malawites du bateau ont été arrêtés pour avoir contribué à l'opération illégale. Des centaines d'Éthiopiens tentent régulièrement d'entrer au Malawi en passant par la Tanzanie ou traversent le pays pour atteindre l'Afrique du Sud.

En 2007, une cinquantaine d'Éthiopiens avaient été découverts au Malawi dans la cale d'un pétrolier, alors qu'ils tentaient de rallier l'Afrique du Sud par le Mozambique.

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