George Zimmerman, lors de sa comparution à l'audience sur sa caution, le 20 avril 2012
Photo : AFP/Gary W. Green
Un juge de la Floride a révoqué, vendredi, la libération sous caution de George Zimmerman, un vigile de quartier accusé d'avoir tué par balle Trayvon Martin, un jeune Noir qui n'était pas armé, en février. La mort de l'adolescent avait suscité un fort émoi dans tout le pays.
Le juge Kenneth Lester a ordonné à George Zimmerman, de se livrer à la justice dans les 48 heures. Le magistrat a justifié sa décision en expliquant que l'accusé avait trompé la cour sur sa situation financière au moment de l'audience sur sa caution, qui a été fixée à 150 000$ US, en avril.
Les procureurs affirment que lui et sa femme ont sciemment négligé de déclarer 135 000 $US, recueillis par l'entremise du site Internet qu'ils ont mis sur pied. « Ce tribunal a été amené à croire qu'ils n'avaient pas un cent », a soutenu l'un des procureurs. La défense argue qu'il s'agit d'un malentendu.
Les procureurs lui reprochent également d'avoir caché qu'il avait en sa possession un deuxième passeport.
George Zimmerman, 28 ans, a plaidé non coupable à une accusation de meurtre non prémédité. Il a reconnu avoir tiré sur Travon Martin, mais a plaidé la légitime défense. Il n'a pas été arrêté le soir de la tragédie en vertu d'une loi floridienne qui permet aux citoyens de faire usage de la force létale dans diverses circonstances.
Il a été arrêté le 11 avril, puis remis en liberté conditionnelle une dizaine de jours plus tard.
L'affaire a déclenché une forte mobilisation de citoyens et d'organisations de défense des droits civiques, qui ont dénoncé un crime raciste. L'accusé est le fils d'un père américain et d'une mère péruvienne.