Présidentielles américaines 2012

Le président Obama victorieux, mais contesté en Arkansas et au Kentucky

  |  Radio-Canada avec Reuters et Washington Post
Barack Obama en conférence de presse, le 6 mars. Barack Obama en conférence de presse, le 6 mars.  Photo :  AFP/MANDEL NGAN

Les électeurs ont exprimé leur mécontentement envers le président américain, Barack Obama, lors des primaires démocrates qui se déroulaient mardi au Kentucky et en Arkansas, deux États à tendance républicaine.

En Arkansas, le président a recueilli 60 % des suffrages contre 40 % pour John Wolfe, un avocat du Tennessee inconnu du grand public, selon le dépouillement des voix dans 61 % des bureaux de vote. Tous les électeurs, y compris les républicains, avaient toutefois le droit de se prononcer.

Au Kentucky, 42 % des électeurs qui ont participé au scrutin ont préféré voter blanc plutôt que pour le président, qui a obtenu 58 % des voix, la quasi-totalité des voix étant dépouillées. Dans cet État, le vote était réservé aux démocrates.

Si tous les yeux se sont tournés vers le Parti républicain depuis le début de la saison des caucus et des primaires en raison de la véritable compétition qui opposait les candidats, le Parti démocrate n'en a pas moins l'obligation légale de tenir des scrutins, même si le président est candidat à sa réélection. Il n'est pas rare que des candidats s'opposent au président sortant dans un État, mais aucun ne brigue l'investiture du parti au niveau national.

Il y a quelques jours, un détenu originaire du Texas a obtenu près de 43 % des voix à la primaire démocrate de Virginie occidentale, où les électeurs indépendants pouvaient se prévaloir de leur droit de vote.

Ces trois États du Sud votent traditionnellement républicain et ne sont pas considérés comme des États pivots lors de l'élection présidentielle de novembre prochain.

Cependant, l'issue de ces trois scrutins, malgré les victoires du président Obama, n'en traduit pas moins le mécontentement d'une frange non négligeable de l'électorat à son endroit.

« De nombreux conservateurs continuent de participer aux primaires démocrates dans le Sud, et la majeure partie de ces électeurs n'ont pas voté pour le président, en 2008, et ne voteront pas non plus pour lui cet automne », souligne toutefois Jay Barth, professeur de sciences politiques à l'Université Hendrix, à Conway, dans l'Arkansas.

De son côté, le candidat à l'investiture républicaine, Mitt Romney, a facilement remporté les primaires de son parti au Kentucky et en Arkansas. Avant la tenue de ces deux scrutins, M. Romney comptait déjà 989 délégués. Un candidat doit rassembler 1144 délégués pour obtenir l'investiture républicaine. La convention républicaine se déroulera en août à Tampa, en Floride.

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