Mise à jour le vendredi 21 octobre 2011 à 23 h 24 HAE

Les opérations de l'OTAN en Libye cesseront le 31 octobre

Photo: La Presse Canadienne /Sean Kilpatrick Un CF-18 atterrit à la base de Camp Fortin on the Trapani-Birgi en Italie (archives)

Au lendemain de la mort de Mouammar Kadhafi, l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) mettra fin à ses opérations militaires en Libye le 31 octobre, a annoncé vendredi soir à Bruxelles le secrétaire général de l'Alliance atlantique, Anders Fogh Rasmussen.

« Nous avons constaté que nos opérations étaient très proches d'être achevées et nous avons pris une décision préliminaire, celle de mettre un terme le 31 octobre à la mission », a expliqué M. Rasmussen à l'issue d'une réunion des ambassadeurs des 28 pays membres de l'Alliance.

D'ici là, l'OTAN « surveillera de près la situation et conservera sa capacité à répondre à toute menace contre les civils », a-t-il précisé. Le Conseil de l'Alliance se réunira de nouveau en début de semaine pour prendre une décision officielle à ce sujet.

M. Rasmussen n'a pas voulu commenter la mort de Mouammar Kadhafi, qui « n'a jamais été une cible de notre opération », a-t-il dit.

De son côté, la Russie a demandé vendredi au Conseil de sécurité de mettre fin immédiatement à la zone d'exclusion aérienne au-dessus du territoire libyen.

Les ambassadeurs français et britanniques à l'ONU ont déclaré qu'ils souhaitaient d'abord consulter les autorités libyennes avant de mettre fin à la zone d'exclusion et de transférer le contrôle du trafic aérien aux civils.

Sept mois de bombardements

Les opérations aériennes et maritimes de l'Alliance en Libye ont commencé le 31 mars, soit deux semaines après que le principe eut été approuvé par le Conseil de sécurité des Nations unies dans sa résolution 1970.

Les avions, les hélicoptères et les drones de l'OTAN ont effectué plus de 26 000 sorties, dont plus de 9600 missions étaient « offensives ». Le Qatar et les Émirats arabes unis ont aussi participé aux opérations.

CBC avait déjà révélé jeudi que la participation canadienne à la mission de combat de l'OTAN en Libye allait prendre fin d'ici deux semaines.

Le ministre libyen de l'Information du Conseil national de transition, Mahmoud Chammam, a quant à lui fait savoir que les nouveaux dirigeants de la Libye annonceront dimanche la libération totale du pays.

Enquête réclamée sur la mort de Kadhafi

Le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'homme et Amnistie Internationale ont demandé vendredi la mise sur pied d'une enquête sur les circonstances entourant la mort de l'ex-président.

Les circonstances de la mort de Khadafi demeurent mystérieuses. Selon le Conseil national de transition, il a été capturé vivant, mais aurait été tué peu après d'une balle dans la tête lors d'un échange de coups de feu entre militants pro et anti-Kadhafi au moment où il était emmené dans une camionnette.

D'autres sources laissent plutôt entendre qu'il aurait voulu fuir et qu'il s'est réfugié dans un égout. Il aurait alors été atteint par une balle avant de succomber.

Vendredi, le nouveau gouvernement libyen a annoncé la création d'une commission pour faire la lumière sur la question.

À quand l'inhumation?

On ignore encore quand sera inhumé le corps de Mouammar Kadhafi. Un commandant du CNT à Misrata a déclaré vendredi que l'ex-dictateur déchu pourrait être enterré selon le rite musulman dans les 24 heures.

Le ministre du Pétrole du gouvernement de transition a indiqué plus tôt dans la journée que les funérailles seraient reportées de plusieurs jours jusqu'à ce qu'un accord soit trouvé sur le lieu de son inhumation.

Nouvelles réactions

La communauté internationale continue de réagir à la mort du dictateur. La Ligue arabe a lancé un appel à l'unité, tandis que la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton a assuré le peuple libyen du soutien des États-Unis pour l'aider à s'engager dans la voie de la démocratie.

Plus de 30 000 personnes sont mortes lors du conflit en Libye, qui aura duré huit mois.

Des Libyens en liesse dans la rue, le 20 octobre.