11 septembre 2001: des enregistrements relatent la panique dans les airs

Les attentats du 11 septembre 2001

De nouveaux enregistrements audio des attentats du 11 septembre 2001 sont diffusés par le site Internet de la Rutgers Law Review et celui du New York Times. Ils témoignent de la confusion qui régnait dans l'espace aérien américain quand quatre avions ont été détournés en même temps.

Incrédules et dépassés par la situation qui se présente, les contrôleurs aériens, les pilotes et les autorités militaires se demandent s'il s'agit d'une simulation. À la tour de contrôle de Boston, d'où sont partis les deux avions détournés vers New York, un aiguilleur demande: « Nous avons un problème, là, nous avons un avion qui a été détourné et qui se dirige vers New... New York, et nous avons besoin de vous, nous avons besoin d'un F-16 ou de quelque chose d'autre pour nous sortir de là. »

La réponse de son interlocuteur ne laisse aucun doute sur le désarroi qui règne: « On est dans la vraie vie, là, ou dans une simulation? »

Même le commandant James Fox, qui dirige le secteur nord-est de la défense aérienne américaine ce jour-là, a mis du temps avant de rendre compte de ce qui se passait réellement. « Je n'ai jamais vu un exercice aussi proche de la réalité », s'exclame-t-il.

Puis, l'affreuse réalité

La réalité ne tarde toutefois pas à s'imposer. Un contrôleur aérien fait allusion à un incendie au World Trade Center. « Et c'est l'endroit, euh, où on a perdu la trace de l'avion », ajoute-t-il, incrédule. Au même moment, on entend un autre pilote non identifié demander: « Quelqu'un sait ce qu'est cette fumée dans le bas de Manhattan? ».

« Un autre [appareil] vient juste de frapper l'immeuble », déclare quelqu'un dans la tour de contrôle de New York pendant qu'on entend une autre personne s'exclamer, en trame de fond: « Oh my God! ».

Puis l'ampleur du drame explose à la face des contrôleurs aériens de la tour de contrôle de New York en même temps qu'à la face du monde entier.

Extrait des enregistrements- Un autre [avion] vient juste de le frapper violemment... un autre vient juste de frapper le World Trade.

- Tout l'immeuble vient de, ah, s'écrouler!

- Oh my God!

Les documents ont été compilés pour la commission d'enquête sur les attentats du 11 septembre, mais ils n'ont pas été complétés avant la fin des travaux de la commission en 2004. Rendus publics par bribes au cours d'audiences, de poursuites ou de rapport gouvernementaux, les enregistrements et leurs transcriptions ont été récupérés par le doyen de la faculté de droit de l'Université Rutgers, John Farmer, qui a travaillé comme avocat au sein de la commission.

M. Farmer a publié plusieurs transcriptions dans un livre qu'il a publié en 2009, The Ground Truth , avant de diffuser la totalité des enregistrements sur le site Internet de la revue de la faculté de droit.

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