L'espoir avant le vote

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31 octobre 2010 : c'est le premier tour des élections. Treize candidats s'affrontent. L'ancien président Henri Konan Bédié, celui-là même qui avait été renversé par un coup d'État en 1999, tente de nouveau sa chance.

Les Ivoiriens votent en masse : plus de 80 % d'entre eux se rendent aux urnes. Ils étaient six millions inscrits sur les listes électorales. Bien que plusieurs craignent des violences, la situation reste plutôt calme. Les Casques bleus déploient 9000 hommes dans le pays. Ils épaulent les troupes françaises de l'opération Licorne.

Quelques jours plus tard, dans la nuit du 4 novembre, la Commission électorale indépendante (CEI) annonce les résultats : Laurent Gbagbo et Alassane Ouattara s'affronteront au deuxième tour.

Gbagbo arrive en tête : il récolte 38 % des suffrages contre un peu plus de 32 % pour Ouattara.

Le deuxième tour est prévu pour le 28 novembre. La grande question : vers quel candidat se tourneront les 25 % d'électeurs ayant choisi Konan Bédié, arrivé en troisième position?

Après quelques jours, et après avoir contesté les résultats, Konan Bédié affiche ses couleurs : il se range derrière Ouattara et invite ses électeurs à voter pour lui.

Au cours des deux prochaines semaines, des ralliements et des manifestations militantes surchauffent l'atmosphère. Les Nations Unies invitent les parties au calme.

Gbagbo et Ouattara s'affrontent lors d'un débat télévisé. C'est le tout premier du genre en Côte d'Ivoire. Le ton est étonnamment cordial, et chacun s'engage solennellement à respecter les résultats du vote.