Hommage en sol afghan au caporal Martin

Mise à jour le lundi 20 décembre 2010 à 16 h 10

Les militaires du contingent canadien en Afghanistan ont rendu un dernier hommage au caporal Steve Martin, tué samedi dans l'explosion d'une bombe artisanale dans le district de Panjwai, dans la province de Kandahar.

Des militaires ont porté le cercueil du jeune homme de 24 ans sur la piste d'atterrissage éclairée par la lune, jusqu'à un appareil militaire.

« Nos pensées vont à la famille et aux amis de notre camarade décédé en cette période difficile. Nous n'oublierons pas le sacrifice de ce soldat », a déclaré le brigadier-général Dean Milner, commandant des troupes canadiennes en Afghanistan.

Par voie de communiqué, le premier ministre Stephen Harper a adressé, au nom de tous les Canadiens, ses condoléances à la famille du disparu.

Le caporal Martin a été tué lors d'une patrouille à pied. L'explosion est survenue samedi vers 12 h 30, heure locale.

Sa dépouille sera rapatriée au pays mardi.

Le militaire, originaire de St-Cyrille-de-Wendover au Québec, était membre du 3e bataillon du Royal 22e régiment, basé à Valcartier, au Québec.

Il s'agit de la première perte au combat depuis le décès du caporal Brian Pinksen, qui a succombé à ses blessures le 26 août dernier après avoir été blessé par une bombe artisanale.

Ce nouveau décès porte à 16 le nombre de soldats canadiens tués en Afghanistan cette année.

Depuis le début de la mission, en 2002, le nombre de militaires canadiens morts en Afghanistan atteint 154.