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Les fortes pluies tombées sur le sud-est du Mexique ces derniers jours ont fait sept morts et près d'un million de sinistrés. Le Guatemala est aussi gravement touché.

Les pluies torrentielles qui ont frappé le sud-est du Mexique ces derniers jours sont les plus intenses jamais connues dans la région, ont averti mardi les autorités locales. Le dernier bilan fait état de sept morts et près d'un million de sinistrés.

« C'est la plus grande tempête de pluie dans l'histoire » de l'État du Tabasco, situé sur la côte sud du Golfe du Mexique, a déclaré mardi sur place le président mexicain Felipe Calderon.

Le gouverneur du Tabasco, Andres Granier Melo a quant à lui prévenu que le plus dur est à venir, puisque la saison des pluies dure de septembre à novembre.

Le nombre des sinistrés ne cesse d'augmenter, a confirmé le directeur régional de la Protection civile.

Près de 200 000 hectares de cultures et pâturages sont sous les eaux, ce qui entraîne des pertes majeures pour plus de 20 000 agriculteurs et éleveurs dans la région, a-t-il précisé.

« La région risque d'être inondée non seulement par les pluies qu'elle reçoit directement, mais aussi par celles qui frappent, plus au sud, les régions montagneuses du Chiapas et du Guatemala près de la frontière », a-t-il souligné.

Les pluies qui s'abattent sur le Tabasco sont plus importantes que celles qui ont partiellement inondé il y a trois ans la capitale de l'État, Villahermosa, qui compte 650 000 habitants, a rappelé le président Calderon.

Des pluies dévastatrices en Amérique centrale

Au Guatemala voisin, le bilan des pluies, les plus intenses depuis 60 ans, selon les autorités, est monté mercredi à 46 morts. La Coordination pour la lutte contre les catastrophes a recensé 51 500 sinistrés.

Les services de secours ont définitivement renoncé à tenter de déterrer les corps de 15 disparus engloutis par une coulée de boue.

Jusqu'à l'interruption des recherches, les équipes de secours avaient retrouvé 25 corps sous des tonnes de boue et de pierres à Solola, dans l'ouest du pays.

La plupart des victimes sont des Indiens Parraxim emportés par une coulée de boue samedi, alors qu'ils tentaient de porter secours à des automobilistes et des piétons entraînés par un glissement de terrain au fond d'un ravin profond de 300 mètres.

Un autre torrent de boue avait enseveli samedi un autobus dans l'ouest du Guatemala, faisant 12 morts.

Le reste de l'Amérique centrale souffre aussi de cette saison des pluies dévastatrice.

Au cours des derniers mois, les intempéries ont fait 55 morts au Honduras, au moins 40 au Nicaragua, neuf au Salvador et trois au Costa Rica.