Tempête Hermine

Des dégâts au Mexique et au Texas

Mise à jour le mardi 7 septembre 2010 à 12 h 25

Photo: La Presse Canadienne /AP/Jerry Lara/San Antonio Express News Les effets de la tempête Hermine se font sentir jusqu'à San Antonio, au Texas.

Quelque 3500 personnes ont été évacuées mardi dans l'État mexicain de Tamaulipas, près de la frontière américaine, et des écoles ont été fermées dans les villes de Matamoros, au Mexique, et de Brownsville, au Texas, en raison du passage de la tempête tropicale Hermine.

Les responsables ont prévenu la population de la possibilité de crues éclairs. Les vannes de certains barrages ont été ouvertes en raison des pluies attendues. On rapportait déjà des glissements de terrain.

Des maisons dans l'État mexicain d'Hidalgo ont aussi été endommagées, laissant au moins une centaine de personnes sans abri.

Le centre de la tempête a traversé le Rio Grande mardi matin et les effets d'Hermine se faisaient sentir dans le sud du Texas, selon le centre de surveillance américain National Hurricane Center (NHC), mais aucune évacuation n'était prévue. Les vents pouvaient atteindre 100 km/h et on prévoyait jusqu'à 30 cm de précipitations par endroits, dans des zones où l'ouragan Alex a déjà laissé beaucoup d'eau. Des veilles de tornades étaient aussi en vigueur dans 16 comtés, tôt mardi matin.

La tempête a provoqué quelque 30 000 pannes de courant dans la vallée du Rio Grande. À Raymondville, à une trentaine de kilomètres de la côte texane, la presque totalité des résidents n'avaient pas d'électricité en fin de matinée.

L'Oklahoma et le Kansas pourraient aussi voir des précipitations importantes s'abattre sur eux au cours des prochains jours.

Déluge dans le Sud mexicain et au Guatemala

Les pluies diluviennes tombées ces derniers jours dans le sud du Mexique et au Guatemala voisin ont aussi laissé beaucoup de dégâts derrière elles.

Quatre États du sud du Mexique ont été touchés par le déluge, selon la Protection civile :

• 80 000 sinistrés et 2 morts dans l'État d'Oaxaca
• Un mort dans l'État de Guerrero
• 200 000 sinistrés et 10 000 personnes évacuées dans l'État de Veracruz
• 124 000 sinistrés dans l'État de Tabasco, où le président Felipe Calderon doit d'ailleurs se rendre mardi

Le bilan s'alourdit au Guatemala

Le Guatemala a aussi subi les conséquences de pluies torrentielles, avec un bilan officiel de 48 morts, 15 disparus et plus de 50 000 sinistrés liés à des glissements de terrain, en date de lundi. Les autorités ont abandonné les recherches des disparus, mais le bilan n'a pas été revu dans l'immédiat.

Le coût des dégâts est évalué à 500 millions de dollars, et les autorités parlent de la pire saison des pluies en 60 ans.

De nouvelles averses ont forcé les autorités à interrompre les opérations de recherche de personnes ensevelies. Rappelons que le Guatemala avait déjà été frappé par la tempête Agatha, en mai dernier, qui avait laissé 165 morts et 1 milliard de dollars de dégâts derrière elle.

Selon ce qu'a affirmé à l'Agence France Presse le coordinateur de la Commission centraméricaine sur l'environnement et le développement (CCAD) du système d'intégration centraméricain (SICA), Roberto Rodriguez, des études locales indiquent que le réchauffement climatique se traduira par « des pluies plus intenses sur des périodes plus courtes et concentrées dans une zone déterminée ».