Mise à jour le mardi 9 mars 2010 à 21 h 21

Un retour aux sources chargé d'émotion

Photo: La Presse Canadienne /Paul Chiasson

C'est en hélicoptère que la gouverneure générale du Canada, Michaëlle Jean, est arrivée mardi à Jacmel, dernière étape de son voyage de deux jours en Haïti.

C'est un retour aux sources chargé d'émotion pour Michaëlle Jean, dont la mère est née à Jacmel et où elle a elle-même passé une bonne partie de son enfance jusqu'à ce que sa famille quitte Haïti pour déménager à Thetford Mines, au Québec, lorsqu'elle était âgée de 11 ans.

Devant l'étendue de la dévastation à Jacmel, elle a exprimé son rêve de voir cette ville se reconstruire et réaliser un jour son plein potentiel.

Hommage aux Forces canadiennes

La gouverneure générale, qui est commandante en chef des Forces canadiennes, est d'abord allée saluer les militaires canadiens qui ont été déployés à Jacmel après le séisme du 12 janvier. La moitié d'entre eux sont déjà rentrés au Canada.

Les militaires canadiens fermeront sous peu leur hôpital temporaire à Jacmel, mais ils y laisseront des équipements, dont ceux servant à purifier l'eau.

À la rencontre des gens

La gouverneure générale est également allée à la rencontre des représentants de la société civile : syndicats, paysans, représentants de la chambre de commerce, femmes. Elle a eu de francs échanges sur les problèmes auxquels la région est confrontée.

Parmi les défis à long terme, les responsables locaux ont souligné l'effondrement du système scolaire, les maigres investissements privés dans le secteur agricole et la faible production énergétique qui coûte très cher. Mais la critique la plus constante est adressée au gouvernement d'Haïti : on lui reproche de contrôler l'aide et la planification du développement.

Le dirigeant de l'organisation CROS, une importante ONG locale, a déclaré que le tremblement de terre n'a fait qu'exposer au grand jour des problèmes structurels qui étaient déjà présents au pays. Gérald Mathurin affirme que le pays a besoin d'une meilleure gouvernance.

Michaëlle Jean a répliqué que le Canada n'a pas oublié les plus petites régions d'Haïti. Elle a par ailleurs souligné les efforts canadiens pour aider la population de Jacmel et de Léogâne.

Après sa visite en Haïti, Michaëlle Jean passera la journée de mercredi en République dominicaine, le pays voisin, pour remercier ses dirigeants de toute l'aide offerte.