Mise à jour le vendredi 5 mars 2010 à 21 h 01

La terre tremble de nouveau

Photo: AFP/Marrtin Bernetti Deux hommes assis dans une rue de Talcahuano, un port dévasté par le tsunami

Deux fortes répliques sismiques ont frappé vendredi matin la ville de Concepcion, six jours après le violent tremblement de terre qui a fait plus de 800 morts au Chili.

Selon le Centre américain d'études géologiques (USGS), la première réplique, de magnitude 6, a eu lieu à 6 h 19 du matin. La seconde réplique, de magnitude 6,6, a frappé à 8 h 47 et a duré près d'une minute. Son épicentre se trouvait à 35 kilomètres au nord de Concepcion, déjà durement touchée par le séisme de samedi dernier.

Ces nouvelles secousses ont semé la panique dans la population. Les gens se sont précipités hors des maisons, souvent pieds nus et en vêtements de nuit, et l'électricité a de nouveau été coupée dans des quartiers où elle avait été rétablie. Selon AFP, des immeubles se sont écroulés. Il s'agirait toutefois de bâtiments déjà fragilisés par le séisme de samedi dernier.

Mercredi soir, l'USGS avait recensé 142 répliques d'une magnitude supérieure à 5 au Chili, dont 10 d'une magnitude de 6 et plus.

Le séisme survenu samedi était d'une magnitude de 8,8. C'était l'un des plus puissants enregistrés au cours des 100 dernières années. L'USGS avait déjà indiqué qu'elle s'attendait à une séquence de répliques vigoureuses.

Le séisme a endommagé sinon détruit quelque 500 000 maisons selon les premières estimations. Deux millions de Chiliens, soit 1 sur 8, auraient été touchés par le séisme.

Le secrétaire général de l'ONU appelle à l'aide internationale

En visite pour deux jours au Chili, le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, a appelé la communauté internationale à manifester « une générosité aussi grande » envers le Chili que celle dont ce pays a fait preuve envers Haïti, en janvier, à la suite du séisme ayant fait plus de 225 000 morts. Le Chili a été l'un des tout premiers pays à envoyer des secouristes sur l'île caribéenne.

Le secrétaire général a annoncé que l'ONU va octroyer 10 millions de dollars d'aide d'urgence au Chili, via son Fonds de réponse d'urgence aux catastrophes. La présidente Michelle Bachelet, qui finit son mandat dans six jours, a indiqué que 35 pays ont déjà répondu à des demandes d'aide spécifique du Chili.

Samedi, M. Ban doit visiter Concepcion et le port de Talcahuano dévasté par le tsunami.

Photo: AFP/Claudio Santana Cette famille, comme beaucoup d'autres, a élu domicile dans la rue.