Mise à jour le mercredi 10 février 2010 à 19 h 44

La crainte de la pluie

Photo: AFP/Thony Belizaire Une femme transporte un enfant dans un camp de fortune de Port-au-Prince.

Des responsables de 27 sociétés nationales de la Croix-Rouge sont réunis à Montréal, mardi et mercredi, dans le cadre d'un sommet qui vise à établir les bases de l'action humanitaire de l'organisme pour les années à venir et à faire le point sur ses priorités d'actions.

Le secrétaire général et chef de la direction de la Croix-Rouge, Conrad Sauvé, a lancé les discussions, mardi matin, en soutenant qu'Haïti n'est plus dans une phase d'urgence immédiate, mais qu'il est tout de même trop tôt pour parler de reconstruction. Haïti, soutient-il, est dans une phase de transition.

Dans l'immédiat, a poursuivi M. Sauvé, il importe de trouver des solutions en vue de la saison des pluies. Cette période commence normalement à la fin du mois de février. Haïti devra ensuite traverser la saison des ouragans, aussi potentiellement dévastatrice. En 2008, Haïti avait été frappé par quatre ouragans majeurs.

Selon le Bureau de coordination aux affaires humanitaires de l'ONU (OCHA), pas moins de 1,2 million d'hommes, de femmes et d'enfants vivent actuellement dans des camps de fortune érigés avec les moyens du bord dans le pays. Une aide d'urgence au logement a été offerte à seulement 272 000 d'entre eux.

Le problème de la pluie

Les problèmes que risque d'engendrer la pluie sont multiples: trouver des abris pour les Haïtiens qui ont trouvé refuge à l'extérieur ou dans les zones inondables, sécuriser les terrains instables, les routes et les cours d'eau, mais aussi éviter les épidémies qui se propagent par l'eau, comme la dengue ou le choléra.

Pour l'heure, les problèmes d'hygiène ne sont pas sur le point de disparaître. Dans la seule ville de Port-au-Prince, indique l'OCHA, il faudrait actuellement 18 000 latrines pour desservir 900 000 personnes. Cela nécessiterait cependant 18 000 mètres carrés, un espace qui n'est tout simplement pas disponible.

« Nous allons avoir un gros problème quand la saison des pluies commencera », affirme le ministre haïtien de l'Intérieur, Paul-Antoine Bien-Aimé. « Nous n'avons pas les 44 millions d'euros nécessaires pour acheter ne serait-ce que 100 000 tentes », a-t-il dit depuis Quito, en Équateur.

Des tentes ne suffiront toutefois pas, de l'avis même de la représentante spéciale adjointe de la Mission de stabilisation des Nations unies en Haïti, Kim Bolduc. « Nous envisageons désormais la mise en place de structures résistantes aux ouragans », a-t-elle déclaré mardi lors d'une conférence de presse organisée depuis New York.

« C'est sûr qu'il faut regarder pour quelque chose de plus solide », confirme Conrad Sauvé.

Pendant que la conférence de Montréal est en cours, les chefs d'État et de gouvernement des pays membres de l'Union des nations d'Amérique du Sud sont réunis à Quito pour un sommet consacré à la reconstruction d'Haïti. Le président haïtien René Préval est sur place, tout comme ses homologues de la Colombie, Alvaro Uribe, du Venezuela, Hugo Chavez, et du Pérou, Alan Garcia.

Selon le dernier bilan du gouvernement, le séisme en Haïti a fait 212 000 morts et 300 000 blessés.