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Le ministre canadien des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, a fait savoir vendredi que 1415 Canadiens présents à Haïti lors du séisme de mardi n'ont toujours pas donné signe de vie.

Le ministre canadien des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, dresse le bilan canadien du séisme en Haïti: 4 morts, 13 blessés, 272 évacués et pas moins de 1415 personnes portées disparues.

Jusqu'ici, Ottawa confirme que le tremblement de terre a fait 4 morts et 13 blessés canadiens jusqu'ici. Pas moins de 272 personnes ont pu être évacuées pour le moment.

Quelque 50 personnes sont toujours regroupées à l'ambassade du Canada à Port-au-Prince, et 50 autres s'y sont présentées, mais logent ailleurs. Au total, Ottawa dit avoir réussi à retracer 550 personnes dont les proches s'inquiétaient.

Le ministre Cannon a dit jeudi que le nombre de Canadiens inscrits au registre de l'ambassade s'élève à 707, mais les services consulaires évaluent que 6000 Canadiens se trouvent en Haïti. Parmi eux, une centaine participaient à la Mission des Nations unies pour la stabilisation en Haïti (MINUSTAH).

Le ministre canadien des Affaires étrangères affirme en outre que 144 militaires canadiens sont actuellement sur le terrain, et que d'autres se joindront rapidement à ce petit contingent.

Les Forces canadiennes ont notamment annoncé que 800 militaires de la base de Valcartier, au Québec, étaient prêts à être déployés en Haïti.

Les quatre Canadiens qui ont perdu la vie jusqu'ici sont le sergent Mark Gallagher de la Gendarmerie royale du Canada, l'infirmière ontarienne Yvonne Martin et deux Québécois d'origine haïtienne, soit l'écrivain Georges Anglade et son épouse Mireille.

Heures d'attente angoissantes

La confusion règne par ailleurs au sujet de l'ancien ministre libéral Serge Marcil. L'ancien ministre libéral, qui venait d'arriver en Haïti en voyage d'affaires au moment du séisme de mardi, n'a toujours pas été retrouvé.

L'ONU avait affirmé jeudi que l'homme de 65 ans avait été retrouvé à Port-au-Prince et qu'il allait être transporté dans un hôpital de Miami. Il n'en était finalement rien.

L'employée de l'ONU à l'origine de la première information a admis depuis que le nom de M. Marcil avait été inscrit par erreur sur la liste des blessés transférés à Miami.

Le cabinet du premier ministre du Québec, Jean Charest, a publié un communiqué, vendredi matin, pour rectifier les faits. « La famille est attristée par cette nouvelle, mais garde espoir que Serge Marcil et d'autres blessés seront retrouvés vivants et que les fouilles se poursuivent », est-il écrit dans ce message.

Parmi les autres Canadiens qui n'ont toujours pas donné de nouvelles figurent une chargée de communications pour la mission de l'ONU en Haïti, Alexandra Duguay, un autre policier de la GRC, le chef superintendant Doug Coates, et deux fonctionnaires du gouvernement du Québec, Anne Labelle et Anne Chabot.

Ces deux dernières sont des webmestres parties en Haïti pour donner une formation en renforcement de la gestion publique. Elles venaient d'arriver à l'hôtel Montana au moment du séisme. On ne sait pas si elles étaient alors à l'intérieur du bâtiment, qui s'est écroulé lors du séisme.

Un homme d'affaires d'origine vietnamienne bien connu dans la région de Québec, Tran Trieu Quan, manque aussi à l'appel. L'ingénieur en bâtiments, qui était arrivé à Port-au-Prince dimanche, se trouvait lui aussi à l'hôtel Montana lors du séisme. Son adjoint est cependant traité à Miami pour des fractures.

Ce ne sont là que quelques-uns des disparus dont les familles vivent dans l'angoisse. Il en va de même pour la très grande majorité des Canadiens d'origine haïtienne qui ont de la famille dans le pays et qui tentent désespérément de joindre leurs proches.