Mise à jour le jeudi 14 janvier 2010 à 3 h 51

Ottawa envoie la DART

Photo: La Presse Canadienne /Fred Chartrand Les ministres Peter MacKay (en arrière-plan) et Lawrence Cannon

Le Canada a confirmé mercredi qu'il enverra en Haïti son Équipe d'intervention en cas de catastrophe (DART), afin d'aider les personnes sinistrées à la suite du séisme de magnitude 7 qui a frappé mardi le pays des Antilles. C'est le ministre de la Défense nationale, Peter MacKay, qui a confirmé la nouvelle.

Plus tôt, son collègue des Affaires étrangères, Lawrence Cannon, avait annoncé qu'un groupe de militaires rattachés à la DART était déjà en route vers Haïti pour aller y évaluer les besoins humanitaires. Cette évaluation permettra au Canada de débloquer plus rapidement l'aide, une fois que le gouvernement haïtien lui en aura fait la demande officielle.

« Nous déploierons une force plus importante d'intervention pouvant inclure un aéronef C17 incluant de l'équipement médical de même que deux hélicoptères de recherche et de sauvetage de type Griffon », a-t-il déclaré, sans préciser les détails de ce déploiement.

Ottawa devrait également débloquer une aide d'urgence de 5 millions de dollars qui serviront à fournir des abris d'urgence, des services médicaux, de l'eau et de la nourriture.

De plus, l'ambassade du Canada accueille les ressortissants et leur fournit des premiers soins, ainsi que de l'eau et quelques vivres, a affirmé le ministre en citant l'ambassadeur du Canada en Haïti, Gilles Rivard. Les 24 employés de l'ambassade sont tous hors de danger, ainsi que les 80 ressortissants canadiens accueillis dans des tentes installées à l'extérieur du bâtiment, ce dernier n'étant plus sûr.

Le nombre de Canadiens inscrits au registre de l'ambassade s'élève à 707, mais les services consulaires évaluent que 6000 Canadiens se trouvent dans ce pays. Parmi eux, une centaine participaient à la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti (MINUSTAH).