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Au moins trois enfants périssent chaque jour dans des incidents liés à la guerre, affirme l'ONG Afghanistan Rights Monitor. En outre, de plus en plus d'Afghanes se suicident, indique un rapport d'Ottawa.

Quatre enfants ont été tués mercredi dans l'explosion d'une bombe dans la province de Nangarhar, en Afghanistan. Cette déflagration a également causé la mort d'un policier et blessé 43 personnes, dont 13 écoliers.

Cet attentat survient le jour même de la publication d'un rapport d'Afghanistan Rights Monitor, dans lequel l'ONG de défense des droits de l'homme soutient que les enfants payent le plus lourd tribut à la guerre afghane.

Le directeur d'Afghanistan Rights Monitor, Ajmal Samadi, explique dans ce rapport qu'« une forte augmentation des violences impliquant des enfants a fait de 2009 l'année la plus meurtrière pour eux depuis la chute du régime des talibans à la fin 2001 ».

Plus de 1050 enfants ont péri dans ce conflit, tués par des bombes artisanales des rebelles, des mines antipersonnel ou d'autres explosifs laissés par les conflits précédents, ou des frappes aériennes américaines et de l'OTAN, indique ce rapport.

La majorité des enfants sont victimes de violences causées par des groupes insurgés, précise Afghanistan Rights Monitor, sans faire connaître la méthode de calcul de l'étude, ni fournir le nombre total de morts en 2009 dans le conflit.

Le conflit afghan dure depuis plus de huit ans, du fait de l'acharnement des talibans restés jusqu'ici invaincus, en dépit du déploiement impressionnant d'une force internationale de 113 000 soldats, dont 71 000 Américains. Cette force devrait recevoir bientôt un renfort de 37 000 hommes des États-Unis et de l'OTAN.

En attendant les chiffres globaux qu'il publiera en janvier 2010, l'ONU a annoncé récemment que le nombre de civils tués dans le conflit afghan avait augmenté de 10 % durant les 10 premiers mois de 2009. Les chiffres attendus pourraient dépasser ceux de l'année 2008, qui avait vu une hausse brutale de 40 % du nombre de civils tués (2118) par rapport à 2007.

Selon la mission de l'ONU à Kaboul, 2038 civils ont été tués entre début janvier et fin octobre, contre 1838 sur la même période de l'année précédente.

De plus en plus d'Afghanes se suicident

Par ailleurs, un rapport du ministère des Affaires étrangères du Canada, obtenu par La Presse Canadienne en vertu de la Loi sur l'accès à l'information, indique de plus en plus d'Afghanes choisissent le suicide pour mettre un terme à la violence dont elles sont victimes au quotidien.

Le rapport, complété en novembre 2009, cite notamment le directeur de l'unité des brûlés dans un hôpital de Herat, province relativement tranquille située dans l'ouest de l'Afghanistan. Selon ce dernier, plus de 80 femmes, parfois âgées dans la jeune vingtaine, ont cherché à mettre fin à leurs jours en s'immolant par le feu, en 2008. Plusieurs d'entre elles auraient réussi.

La violence contre les femmes est courante en Afghanistan. Ainsi, bien qu'il soit fréquent, le viol est loin d'être toujours dénoncé à cause de l'opprobe qu'il jette sur la victime.

Le crime d'honneur pratiqué en Afghanistan a aussi été identifié comme un grave problème par le ministère canadien des Affaires étrangères, ainsi que par le Commissaire aux droits de l'Homme des Nations unies.