Eurostar

Service suspendu

Mise à jour le lundi 21 décembre 2009 à 8 h 51

Photo: AFP/Fred Dufour Un panneau annonce la suspension du service Eurostar à la gare du Nord, à Paris.

Les voyageurs qui espéraient prendre les trains Eurostar entre la France et la Grande-Bretagne devront être patients.

Dimanche, la société a annoncé que le trafic restera suspendu lundi. Le service ne reprendra pas tant qu'on n'aura pas trouvé les causes de la panne qui a bloqué plusieurs trains et plus de 2000 passagers pendant plusieurs heures dans le tunnel sous la Manche, dans la nuit de vendredi à samedi.

« Nous regrettons sincèrement d'avoir dû prendre cette décision et comprenons combien les voyageurs seront frustrés et déçus, particulièrement ceux qui attendent depuis deux jours de pouvoir voyager », a indiqué Eurostar.

Vendredi soir, en pleine vague de froid, cinq trains sont restés coincés sous la Manche. Il a fallu jusqu'à 16 heures pour évacuer les passagers.

Samedi, une nouvelle tentative de faire circuler les trains s'est soldée par une nouvelle panne, forçant encore une fois l'interruption du trafic. Dimanche, l'entreprise n'a pas tenté de faire circuler ses trains dans le tunnel, seules des rames tests ont circulé pour tenter de trouver une explication technique précise aux problèmes survenus.

La cause de la panne inconnue

Après avoir avancé que les pannes avaient été causées par la différence de température entre l'extérieur et l'intérieur du tunnel, Eurostar soutient maintenant ne pas savoir ce qui est à l'origine des problèmes.

La société estime à quelque 24 000 les voyageurs qui attendaient toujours dimanche pour pouvoir traverser la Manche, après deux jours de perturbations. Elle a précisé qu'elle entendait dédommager les voyageurs.

Des excuses

Photo: AFP/Leon Neal À Londres, un voyageur regarde la plateforme du train Eurostar, qui restera vide au moins jusqu'à mardi.

Par ailleurs, Eurostar a tenu à présenter ses excuses aux voyageurs, qui l'ont sévèrement critiqué pour avoir tardé à réagir pour les évacuer du tunnel.

Le directeur général de l'entreprise, Richard Brown, a admis qu'il a fallu « trop de temps » pour évacuer les passagers, mais a tenu à défendre les employés. « Je ne dis pas que les choses se sont bien passées, je dis qu'elles se sont plutôt mieux passées finalement que ce que beaucoup de gens disent », a-t-il affirmé.

Le député européen Dominique Baudis, qui a lui-même été coincé dans le tunnel dans la nuit de vendredi à samedi, a demandé l'ouverture d'une enquête pour déterminer les causes de la panne. Dans une entrevue à France Info, il a accusé Eurostar de « non-assistance à personne en danger ».