136 000 Tamouls libérés

Mise à jour le samedi 21 novembre 2009 à 7 h 36

Des réfugiés dans le camp de Vavunya le 21 novembre 2009.

Les quelque 136 000 Tamouls encore détenus dans des camps gouvernementaux seront libérés le mois prochain.

Basil Rajapaksa, conseiller de son frère, le président Mahinda Rajapaksa, a déclaré à la presse samedi que les réfugiés seraient libres de retourner dans leur village après le 1er décembre et que les camps seraient complètement fermés le 31 janvier.

Fuyant les combats entre l'armée sri-lankaise et les Tigres de libération de l'Eelam tamoul, ils avaient été placés de force dans des camps surpeuplés, dans des conditions sanitaires déplorables.

Le Sri Lanka a déjà libéré plus de la moitié des 300 000 civils déplacés lors du conflit. « Nous estimons que les conditions de sécurité permettent désormais d'autoriser les gens à rentrer chez eux », a déclaré le ministre des Droits de l'homme, Mahinda Samarasinghe. « La plupart des réfugiés seront rentrés chez eux fin janvier l'an prochain », a-t-il précisé.

Le ministre a ajouté que 1,5 million de mines doivent encore être désamorcées et que des infrastructures de base doivent être installées pour permettre aux réfugiés de reprendre une vie normale.

Plus tôt cette semaine, le responsable des affaires humanitaires à l'ONU, John Holmes, avait exhorté Colombo à libérer les réfugiés.

En mai dernier, le Sri Lanka proclamait sa victoire contre le mouvement séparatiste des Tigres de libération de l'Eelam tamoul, mettant fin à 37 années de conflit qui ont fait de 80 000 à 100 000 morts.