Sécurité alimentaire

Des Américains qui peinent à se nourrir

Mise à jour le lundi 16 novembre 2009 à 21 h 20

Photo: AFP/Scott Olson Des Américains attendent en ligne à un bureau d'emploi de Chicago (archives).

Le pays le plus puissant de la planète compte aussi ses contingents de citoyens mal nourris. En 2008, il y avait aux États-Unis quelque 49 millions de personnes qui avaient du mal à se nourrir correctement. C'est le taux le plus élevé de sous-alimentation depuis que le ministère de l'Agriculture a commencé à mesurer l'insécurité alimentaire aux États-Unis, en 1995.

Le dernier rapport du gouvernement américain fait ressortir que près de 15 % des foyers américains, soit 17 millions de familles, ont eu du mal à remplir leurs assiettes à un moment donné en 2008, faute d'argent.

L'augmentation est considérable si on compare ce taux à celui de 2007, année pendant laquelle on recensait 13 millions de familles qui peinaient à se nourrir.

Le rapport note que les enfants sont habituellement mieux protégés de la précarité alimentaire, mais on lit dans le même document qu'ils ont été exposés à l'insécurité alimentaire dans 506 000 foyers, en 2008.

Obama inquiet

Le président Barack Obama a d'ailleurs fait savoir que « ce qui est particulièrement inquiétant, c'est que, dans plus de 500 000 familles, un enfant a connu la faim à de multiples reprises au cours de l'année. La croissance de nos enfants, leurs facultés à apprendre et à développer tout leur potentiel, et à travers elles la compétitivité de notre pays, dépendent de repas réguliers et sains. »

Le président américain a affirmé sa détermination à renverser la tendance, et ce, en créant des emplois, grande priorité de son action économique.

Il a aussi préconisé l'extension par son gouvernement de l'aide alimentaire fédérale en plus de l'adoption d'une loi pour garantir une alimentation saine aux enfants.

Le secrétaire à l'Agriculture, Tom Vilsack, a dit craindre une aggravation de la situation en 2009 à cause du ralentissement économique, qui frappe de plein fouet les États-Unis, où des millions d'emplois ont été supprimés.