Japon

Dans l'attente de Melor

Mise à jour le mercredi 7 octobre 2009 à 9 h 32

Photo: La Presse Canadienne /AP/Kyodo News D'importantes vagues frappent Tatsugo, dans la préfecture de Kagoshima.

Les Japonais se préparent mercredi au passage du super typhon Melor, considéré comme l'un des plus puissants à menacer le pays au cours des dix dernières années. De petites îles du sud de l'archipel ont déjà été frappées par les forts vents et la pluie, et l'île de Honshu, la plus importante du pays, devrait l'être à son tour jeudi.

Selon l'Agence météorologique japonaise, Melor se trouve actuellement à plus de 200 kilomètres au sud de Tanegashima. Il se déplace à environ 35 km/h et est accompagné de rafales atteignant plus de 160 km/h. Selon toute vraisemblance, il pourrait balayer tout le Japon du sud vers le nord.

« La pluie sera très forte et les vents, très violents », prévient un météorologue de l'agence consulté par l'AFP. Jusqu'à 50 centimètres de pluie pourraient s'abattre sur l'île de Honshu, où se trouvent les principales villes japonaises, dont Tokyo et Osaka. À certains endroits, les autorités offrent des sacs de sable aux citoyens qui souhaitent protéger leur demeure.

Mercredi matin, des îles situées au sud des régions de Kyushu et d'Okinawa ont été les premières à subir le souffle de Melor. Des toits, des arbres et des poteaux électriques ont été arrachés par la force des vents et des milliers de foyers ont été privés de courant. Aucune victime n'a toutefois été signalée pour le moment.

Le Japon est régulièrement balayé par des typhons. Selon l'agence Kyodo, Melor serait toutefois le premier à toucher le pays en près de deux ans, l'archipel ayant été épargné l'an dernier pour une première fois en huit ans.

Les constructions japonaises sont réputées pour leur solidité, étant donné l'activité sismique que connaît le pays, et les tempêtes qui frappent le pays font généralement moins de victimes qu'ailleurs dans la région.