Soldat canadien tué près de Kandahar

Mise à jour le lundi 14 septembre 2009 à 15 h 43

Le soldat Patrick Lormand, du Royal 22e Régiment basé à Valcartier, près de Québec, est devenu dimanche le 130e militaire canadien à perdre la vie en Afghanistan depuis 2002. Le jeune homme de 21 ans, originaire de Chute-à-Blondeau, dans l'Est ontarien, se trouvait dans un blindé qui a sauté sur un engin explosif dimanche, vers 13 h, à environ 13 kilomètres au sud-ouest de la ville de Kandahar.

Quatre de ses collègues ont aussi été blessés dans l'attaque. Ils ont été soignés à l'hôpital de la base aérienne de Kandahar, mais ils n'ont subi que des blessures mineures et ont déjà reçu leur congé. Conformément à sa politique, l'armée n'a pas divulgué leur nom.

Selon le brigadier général Jonathan Vance, qui a vanté les qualités du soldat Lormand, l'explosion s'est produite dans le district de Panjwayi, non loin de l'endroit où deux autres soldats québécois sont morts la semaine dernière.

Le 7 septembre, le major Yannick Pépin et le caporal Jean-François Drouin, 21 ans, membres du 5e Régiment du génie rattaché au 2e Bataillon du Royal 22e Régiment, ont été tués lorsque leur blindé a roulé sur un engin explosif au sud-ouest de la ville de Kandahar. Cinq personnes avaient été blessées.

Hommage posthume

Lundi, le colonel Jean-Marc Lanthier, commandant de la base militaire de Valcartier, a tenu un point de presse inhabituel, afin d'offrir ses sympathies aux familles des soldats.

Cet hommage posthume témoigne de la nouvelle approche privilégiée par le colonel Lanthier, qui prévoit désormais s'adresser aux proches des militaires morts au combat avant les funérailles

« C'est vraiment pour éviter cette période de latence de quelques jours. Évidemment, ça nous touche, mais ça restait privé. J'ai décidé qu'il était peut-être mieux pour nous, la communauté militaire, mais aussi pour les familles, de partager publiquement ce deuil-là », a-t-il affirmé.