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Aux États-Unis, la famille Kennedy perd un autre de ses membres.

Eunice Kennedy Shriver, la soeur de l'ex-président John F. Kennedy qui a consacré sa vie à la cause des handicapés mentaux, meurt à l'âge de 88 ans.

Eunice Kennedy Shriver, soeur du président assassiné John F. Kennedy, est morte mardi à 88 ans. Elle était hospitalisée dans un état critique depuis 10 jours au Cape Cod Hospital.

Les médecins n'ont pas révélé la cause de son décès, mais sa santé s'était beaucoup détériorée au cours des derniers mois. Elle avait subi plusieurs attaques cardiaques récemment.

Moins connue que ses célèbres frères politiciens, Eunice Kennedy Shriver a consacré sa vie à la défense des handicapés mentaux, mal dont souffrait sa soeur Rose Marie.

En 1968, elle a fondé les Jeux olympiques spéciaux. Ces jeux, contrairement aux Jeux paralympiques, n'incluent que des personnes vivant avec une déficience mentale. Actuellement, les Jeux olympiques spéciaux comptent trois millions de membres dans le monde.

Dans un communiqué, le président Barack Obama a dit avoir accueilli la nouvelle de la mort de cette « femme extraordinaire » avec « tristesse ». « Eunice a signifié beaucoup pour énormément de personnes », a souligné le président américain.

Son frère cadet, le sénateur démocrate du Massachusetts Edward « Ted » Kennedy, a rendu hommage à sa soeur en disant qu'elle « avait bien assimilé la leçon que nos père et mère nous avaient apprise: on attend toujours beaucoup de ceux qui ont beaucoup reçu ».

Eunice Kennedy Shriver est une des neuf enfants du clan Kennedy. Avec sa disparition, seulement deux des enfants de Joe Kennedy et de Rose Fitzgerald sont encore en vie, soit Jean et Edward.

En plus d'être membre de la célèbre famille, Eunice Kennedy Shriver est aussi la mère de Maria Shriver, la femme du gouverneur de la Californie, Arnold Schwarzenegger.