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La peste pulmonaire suscite l'inquiétude
Un deuxième homme est mort de la peste pulmonaire à Ziketan, dans la région du Qinghai, en Chine. L'homme de 37 ans, décédé dimanche, était le voisin d'un premier mort, un gardien de troupeau de 32 ans.
Un deuxième homme meurt de la maladie à Ziketan et dix personnes sont hospitalisées, ce qui provoque la mise en quarantaine de la ville par les autorités sanitaires.
Dix autres cas ont été recensés dans la ville, d'après l'agence Chine nouvelle. Ces membres du cercle familial de la première victime, pour la plupart, sont en traitement à l'hôpital.
Cette ville de 10 000 habitants a été mise en quarantaine, et une équipe d'experts est arrivée sur place. Les personnes étant passées par là depuis juillet dernier et qui souffrent de toux ou de fièvre doivent se faire examiner.
Une forme virulente, mais rare
La peste pulmonaire se transmet par voie aérienne et est contagieuse par la toux, d'après l'Organisation mondiale de la santé (OMS). « La peste pulmonaire est la forme la plus virulente de la maladie, mais aussi la moins fréquente », note l'organisme. Sa bactérie est identique à celle de la peste bubonique, ou peste noire, qui a tué 25 millions d'Européens au Moyen-Age.
L'OMS note qu'il y a eu 2118 cas, dont 182 mortels, dans 9 pays en 2003 (dernières données disponibles). La plupart de ces cas se trouvaient en Afrique.
Cette maladie peut être soignée grâce à des antibiotiques.
Voici les principaux modes de transmission:
- piqûres de puces infectées
- contact direct
- inhalation
- ingestion de matières infectieuses (plus rarement)
Après une incubation de trois à sept jours, suivie d'une série de symptômes semblables à ceux de la grippe, la peste se manifeste sous trois formes:
La peste bubonique: c'est la forme la plus courante et elle résulte de la piqûre d'une puce infectée. La bactérie gagne le ganglion le plus proche et s'y multiplie rapidement, ce qui déclenche une inflammation. On appelle « bubon » le ganglion tuméfié.
La peste septicémique: elle survient lorsque l'infection atteint directement la circulation sanguine, sans apparition d'un bubon. Cette forme peut résulter de piqûres de puces ou du contact direct d'une lésion de la peau avec des matières infectieuses.
La peste pulmonaire: c'est la forme la plus virulente de la maladie. Elle est causée par l'inhalation de gouttelettes infectieuses et elle se transmet directement d'une personne à l'autre.
Le traitement par antibiotiques est très efficace lorsque la maladie est prise à temps.
Source: Organisation mondiale de la santé
