International Grippe porcine

La vigilance est de mise

Mise à jour le dimanche 26 avril 2009 à 22 h 40

Photo: AFP/Luis Acosta Mexicaines munies de masques dans une basilique de Mexico.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) croit fort possible que le virus de la grippe porcine, qui a déjà fait des victimes au Mexique, « évolue » et devienne « beaucoup plus dangereux » qu'il ne l'est à l'heure actuelle.

Cet avertissement intervient au lendemain d'une réunion d'urgence au siège de l'organisme, à Genève, au terme de laquelle les pays ont été invités à faire preuve de vigilance face à ce qu'il a qualifié d'« urgence de santé publique internationale » au « potentiel pandémique ». Le niveau d'alerte a été alors établi à trois, sur une échelle de six, et sera réévalué mardi.

Le vice-directeur général de l'OMS par intérim, chargé des questions de sécurité sanitaire et environnementale, Keiji Fukuda, croit cependant que la communauté internationale est davantage préparée qu'il y a cinq ans pour faire face à une pandémie, grâce aux efforts déployés pour faire face à la grippe aviaire.

Le Mexique n'a pas été mis en quarantaine pour le moment et ses frontières sont toujours ouvertes. Selon l'OMS, les premiers signes de l'épidémie au Mexique ont été relevés à la fin du mois de mars, avec un pic en avril.

Depuis peu, des cas de contamination ont été relevés aux États-Unis et au Canada, tandis que des cas « possibles » ont été signalés dans plusieurs pays.

L'OMS a annoncé par ailleurs avoir commencé le travail préliminaire en vue de développer un vaccin contre la grippe porcine. Les laboratoires spécialisés ont dit qu'ils étaient prêts à entamer dès que possible le processus de développement d'un vaccin.

Entre-temps, les groupes pharmaceutiques se disent prêts à fournir des millions de doses de médicaments comme le Tamiflu et le Relenza, qui ont démontré leur efficacité sur des échantillons viraux de la nouvelle affection grippale.

Calderon se veut rassurant

Le gouvernement mexicain a indiqué dimanche soir que 103 morts pourraient être maintenant attribuables à la grippe porcine. Pour l'instant, seulement 20 morts ont été confirmées.

Le président mexicain, Felipe Calderon, a toutefois voulu se faire rassurant, dimanche. Selon lui, sur les quelque 1300 personnes soupçonnées d'avoir contracté la maladie, 900 sont en bonne santé et ont quitté l'hôpital. Quelque 400 autres subissent des examens dans différents hôpitaux du pays, a-t-il ajouté.

Le président Calderon a accordé de nouveaux pouvoirs aux autorités sanitaires pour leur permettre d'isoler des patients et d'inspecter des maisons.

Photo: AFP/Peter PARKS Porc

Quatre hôpitaux spécialisés de Mexico sont chargés d'accueillir les personnes souffrant de la grippe. Le responsable de la santé pour Mexico a indiqué que les autorités privilégiaient l'utilisation d'un médicament antivirus, dont le pays dispose de 1 million de doses, plutôt qu'une campagne de vaccination dont l'efficacité ne serait pas assurée.

On conseille à la population de ne pas s'embrasser et de ne pas se serrer la main. Des masques ont été fournis pour les usagers du transport en commun, tandis que des matchs de soccer déjà prévus auront lieu, mais sans spectateurs. Les musées, bibliothèques, théâtres publics, écoles, collèges et universités de la capitale et de l'État de Mexico ont été fermés pour une période indéterminée.

Dans les aéroports, les passagers sont accueillis par des brigades médicales spéciales et doivent remplir des formulaires sur leur état de santé. On leur distribue aussi des masques et des documents d'information.

Photo: CP

Ailleurs dans le monde

Au Canada, les autorités sanitaires ont confirmé dimanche que quatre élèves d'un campus d'Halifax, qui avaient séjourné au Mexique, ont contracté le virus de la grippe porcine. Deux autres cas en Colombie-Britannique ont aussi été confirmés.

Aux États-Unis, où jusqu'ici 20 cas de grippe porcine ont été décelés, la secrétaire à la Sécurité intérieure, Janet Napolitano, a décrété « l'urgence sanitaire ».

Washington a annoncé que, dorénavant, des tests de dépistages seront pratiqués sur les personnes qui se présenteraient aux frontières en provenance de pays touchés par le virus.

En Espagne, trois cas « possibles » de grippe porcine ont été détectés. Le ministère espagnol de la Santé a par ailleurs décrété que les avions allant ou revenant du Mexique devront avoir à leur bord des gants, des masques, des blouses et des lunettes de protection.

Le Costa Rica, le Nicaragua et le Pérou ont décrété l'alerte sanitaire. La France a annoncé l'installation d'un centre de crise, qui publiera des recommandations aux Français séjournant au Mexique ou projetant de s'y rendre.

En Nouvelle-Zélande, le ministre de la Santé a indiquant que dix étudiants de retour du Mexique étaient probablement atteints de la grippe.

Plusieurs pays asiatiques, du Japon aux Philippines, ont renforcé le contrôle des passagers et des produits du porc en provenance du Mexique. Au Japon, on utilise des caméras thermiques pour détecter les passagers qui ont la fièvre.