Le capitaine libéré

| Radio-Canada avec CNN

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Le capitaine du porte-conteneurs américain Maersk Alabama, Richard Phillips, a été libéré dimanche après une intervention de l'US Navy, qui aurait été ordonnée par le président Barack Obama.

Le capitaine du porte-conteneurs américain Maersk Alabama, Richard Phillips, a été libéré après avoir été détenu pendant cinq jours à bord d'un canot de sauvetage par des pirates.

« Je peux confirmer que le capitaine Phillips a été récupéré sain et sauf », a déclaré à l'AFP une porte-parole du département d'État, Laura Tischler.

Trois des pirates qui détenaient Richard Phillips en otage ont été tués, tandis qu'un quatrième a été arrêté.

Richard Phillips (à droite) après sa libération. © AP/U.S. Navy

Le président Obama s'est dit « très heureux » de ce dénouement, tout en appelant à des efforts pour empêcher les actes de piraterie.

Le capitaine Richard Phillips était détenu à bord d'un canot de sauvetage depuis mercredi, après s'être offert en otage pour que son équipage soit libéré.

Son navire, qui transportait des vivres pour le programme alimentaire mondial, avait ainsi pu reprendre sa route vers le port kényan de Mombasa.

« Nous sommes tous absolument ravis d'apprendre que Richard est sain et sauf et qu'il retrouvera sa famille », a affirmé le directeur général de la compagnie Maersk Line.

Les actes de piraterie s'intensifient

C'est la deuxième fois en moins d'une semaine qu'un assaut est ordonné pour libérer des otages retenus par des pirates dans l'océan Indien.

Vendredi, l'armée française a mené une opération pour libérer cinq otages français du voilier Tanit, capturés le 4 avril dans le golfe d'Aden. L'opération a tourné au drame avec la mort d'un otage et de deux pirates.

Les quatre otages français libérés sont arrivés dimanche à Paris.

Les actes de piraterie ont atteint des sommets en 2008 dans le golfe d'Aden. Ils connaissent depuis une semaine un regain d'intensité spectaculaire, en dépit du déploiement des forces navales de plusieurs pays dans la zone.

Un remorqueur italien, avec 16 personnes à bord, a été capturé samedi dans le golfe d'Aden par des pirates qui ont aussi détourné depuis une semaine des bateaux britannique, taïwanais, allemand et yéménite.