Hommage national aux victimes

| Radio-Canada avec Agence France-Presse, Associated Press et Reuters

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Un secouriste embrasse le cercueil d'un enfant victime du tremblement de terre © AFP/Andreas Solaro

L'Italie célèbre à L'Aquila des funérailles nationales pour les quelque 289 victimes du séisme qui a ravagé lundi la région des Abruzzes.

L'Italie célèbre des funérailles nationales pour les quelque 289 victimes du séisme qui a ravagé lundi la région des Abruzzes.

Les familles des victimes sont arrivées par petits groupes dans la cour d'une école à L'Aquila, épicentre du séisme, où sont alignées quatre longues rangées de cercueils, dont ceux des enfants, de couleur blanche.

Ce sont 205 dépouilles qui s'y trouvent, les autres corps ayant été rendus à leur famille pour des obsèques privées.

La messe solennelle est présidée par le numéro deux du Vatican, le cardinal Tarcisio Bertone. Il officie aux côtés de l'archevêque de L'Aquila, Mgr Giuseppe Molinari.

L'Union des commerçants italiens a appelé ses membres à fermer les boutiques durant la cérémonie. Les drapeaux italiens et européens ont été mis en berne aux frontons des édifices publics du pays.

Le président de la République Giorgio Napolitano, le premier ministre Silvio Berlusconi et les présidents des deux chambres assistent à la cérémonie.

Le pape Benoît XVI, qui a exprimé l'espoir de se rendre rapidement à L'Aquila pour rencontrer les survivants, est représenté par son secrétaire particulier, Mgr Georg Gänswein. Le Vatican a accordé une dérogation pour que la messe puisse être célébrée en ce Vendredi Saint, seul jour du calendrier catholique où il ne s'en tient pas.

Une cérémonie particulière sera organisée pour les six victimes de confession musulmane.

Fin imminente des recherches

Outre les 289 morts, on dénombre 1170 blessés, dont 179 dans un état grave, et entre 20 et 30 disparus. Quelque 28 000 personnes ont perdu leur maison; 18 000 d'entre elles on été relogées temporairement dans de grandes tentes bleues fournies par les autorités, les autres ayant trouvé refuge dans des hôtels ou chez des proches.

Scène captée dans les tentes fournies aux rescapés du séisme dans les Abruzzes.

Jeudi, l'action des secours a encore une fois été gênée par de violentes répliques, qui ont endommagé encore davantage des bâtiments déjà fragilisés par les secousses précédentes. Mais les recherches sont pratiquement terminées, l'espoir de retirer des survivants des décombres s'amenuisant d'heure en heure.

Silvio Berlusconi a indiqué que le gouvernement italien avait porté à 100 millions d'euros (161 millions de dollars canadiens) l'aide d'urgence aux localités touchées. Il n'a pas été en mesure de chiffrer précisément le coût de la reconstruction, l'estimant à plusieurs milliards d'euros.

Il s'agit du pire séisme qu'ait connu la Péninsule depuis 1980.