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Benoît XVI critique l'usage du condom

Mise à jour le mardi 17 mars 2009 à 17 h 20

Photo: La Presse Canadienne /Pier Paolo Cito Le pape Benoît XVI lors de son départ pour l'Afrique, mardi, en Italie.

Le pape Benoît XVI a entamé mardi sa première visite sur le continent africain à titre de chef de l'Église catholique romaine. L'avion du Saint-Père s'est posé à Yaoundé, au Cameroun, première étape de ce voyage qui le mènera également en Angola.

À son arrivée, Benoît XVI a déploré que le continent « souffre d'une façon disproportionnée des défis mondiaux que sont les pénuries alimentaires, la tourmente financière et le changement climatique ». « Une partie croissante de sa population devient la proie de la famine, de la pauvreté et de la maladie. Elle implore réconciliation, justice et paix, et c'est ce que l'Église lui offre », a déclaré le souverain pontife à la foule qui l'attendait.

À Yaoundé, les rues de la capitale avaient été nettoyées et les façades des commerces repeintes pour cette visite. Prétextant un plan de modernisation de la ville, les autorités ont aussi démantelé de nombreux étals que de petits commerçants installent dans les rues.

Lors de son passage de trois jours au Cameroun, Benoît XVI doit entre autres célébrer une grand-messe en plein air, où des milliers de fidèles sont attendus.

Préservatif et sida: Benoît XVI prend position

Benoît XVI est par ailleurs entré sur un terrain controversé en déclarant que la distribution de préservatifs n'est pas une solution pour lutter contre l'épidémie de sida qui sévit dans le monde. Loin d'aider à contenir l'épidémie, cette pratique accroît, selon lui, le problème.

Le Vatican prône l'abstinence comme le meilleur moyen pour éviter de contracter le sida qui se répand de façon exponentielle en Afrique.

C'est la première fois que le pape Benoît XVI se prononce de façon claire sur l'utilisation du préservatif, un sujet des plus controversés au Vatican et parmi les fidèles.

Succession de controverses

Ce n'est pas la première fois que le Vatican est sous les feux de la critique. La dernière controverse a été suscitée par la décision d'un évêque brésilien d'excommunier les médecins et la mère d'une fillette qui a avorté après avoir été violée par son beau-père.

Cette décision, à laquelle s'est opposé un haut responsable du Vatican, Mgr Rino Fisichella, a été également critiquée au Québec par le cardinal Marc Ouellet.

Le pape Benoît XVI a suscité aussi un tollé après la levée de l'excommunication de quatre évêques controversés, dont le Britannique Richard Williamson qui a nié l'existence des chambres à gaz durant la Seconde Guerre mondiale.