Les travailleurs ruraux rebroussent chemin

Mise à jour le lundi 2 février 2009 à 16 h 47

Quelque 20 millions de Chinois ayant quitté la campagne pour tenter de se trouver du travail dans les mégapoles de l'Empire du Milieu ont dû rebrousser chemin en raison de leur incapacité à se trouver du travail ou après avoir été licenciés, a annoncé lundi un responsable gouvernemental.

Photo: AFP/Peter Parks

Une femme enceinte implore la générosité des passants à Pékin.

Cette estimation est nettement supérieure à celle révélée au début du mois de janvier par le Bureau national de la statistique. L'agence gouvernementale calculait que 6 millions de personnes avaient été contraintes de retourner en milieu rural, faute d'avoir pu trouver du travail en ville.

Chien Ximen, qui dirige un groupe de travail sur le travail en milieu rural, a toutefois affirmé lundi que ce sont plutôt 15,3 % des 130 millions de travailleurs chinois provenant d'un milieu rural qui ont dû rentrer chez eux à cause du ralentissement économique qui frappe le pays.

Selon le Bureau national de la statistique, le produit intérieur brut chinois a crû de 6,8 % au dernier trimestre, un chiffre qui serait considéré comme extraordinaire dans les pays occidentaux, mais qui ne répond pas aux standards chinois.

Pékin estime que son économie doit croître à un rythme de 8 % par année pour maintenir le taux d'emploi actuel. Le PPC craint que le mécontentement que pourrait susciter une hausse du chômage n'entraîne des manifestations pouvant menacer son hégémonie.

Faits saillants sur la migration de la main-d'oeuvre rurale en Chine

En 2004, le nombre de travailleurs ruraux migrants atteignait 140 millions, soit environ 20 % du total des travailleurs ruraux.

Les travailleurs migrants proviennent, pour la plupart, des provinces occidentales et centrales chinoises telles que Sichuan, Anhui, Henan. Ils se dirigent principalement vers les zones urbaines des régions côtières du sud-est du pays, et se concentrent dans ou autour de grandes villes comme Pékin et Shanghai.

Les principales raisons de cette migration des zones rurales vers les zones urbaines sont la recherche d'emploi et la fuite de la pauvreté.

Depuis l'entrée de la Chine dans l'Organisation mondiale du commerce (OMC), la migration campagne-ville s'est accélérée. En 2001, le taux d'urbanisation était de 37 %. Il devrait atteindre 50 % en 2030 et 70 % en 2050. En 2020, un excédent d'environ 100 à 150 millions de travailleurs ruraux devrait rejoindre le flux de la migration de la main-d'oeuvre rurale.