International Afghanistan

Réponse talibane aux renforts américains

Mise à jour le dimanche 21 décembre 2008 à 11 h 02

Photo: La Presse Canadienne /Fraidoon Pooyaa Combattants talibans en Afghanistan (archives)

Les talibans n'ont pas tardé à réagir à l'annonce samedi par l'amiral et chef d'état-major interarmées américain, Michael Mullen, d'envoyer en renfort plus de 31 000 soldats américains supplémentaires en Afghanistan d'ici à l'été 2009.

« Chaque jour, [les Américains] changent leur discours pour dissimuler leur défaite. Les Soviétiques avaient envoyé [dans les années 80] le même nombre de troupes pour occuper l'Afghanistan, mais ils ont subi une lourde défaite. Et quand les Américains porteront leurs troupes à ce niveau, ils subiront également une cuisante défaite », a déclaré dimanche à l'AFP un porte-parole des rebelles talibans, Yousuf Ahmadi.

Avec le futur contingent de soldats, les troupes américaines passeront de 31 000 militaires, actuellement, au double, soit environ 60 000.

Avec l'ajout supplémentaire de 31 000 soldats américains, le contingent de troupes étrangères en Afghanistan avoisinera les 100 000 individus.

La décision américaine d'envoyer des renforts en Afghanistan fait suite à la demande du commandant des forces internationales de l'OTAN en Afghanistan, le général David McKiernan, en octobre dernier.

Les milliers de soldats qui vont arriver en 2009 seront déployés dans les zones les plus à risque, soit aux alentours de Kaboul et dans le sud du pays, pour épauler les forces armées britanniques et canadiennes, notamment.

Selon CNN, la répartition de ces nouveaux effectifs irait comme suit: près de 20 000 soldats déployés en première ligne, pour des opérations terrestres, puis 10 000 affectés à d'autres tâches, à titre de personnel de support.

L'effet Obama

La hausse significative du contingent américain en Afghanistan correspond au tournant en matière de politique étrangère auquel s'est engagé le président désigné Barack Obama.

Photo: AFP/Massoud Hossaini Le chef d'état-major interarmées américain, Michael Mullen

Lors de sa campagne, l'ex-sénateur de l'Illinois avait en effet promis que les États-Unis se retireraient d'Irak et que l'effort de guerre serait concentré sur la lutte contre les talibans en Afghanistan.

L'amiral Mullen a déclaré samedi que « le renforcement de la présence militaire américaine en Afghanistan va de pair avec le retrait des troupes d'Irak ».

Situation politique afghane fragile

La lutte contre les talibans se gagne sur le terrain, certes, mais cela ne suffira pas à résoudre le conflit afghan, a indiqué le chef d'état-major interarmées Michael Mullen.

« L'arrivée de troupes ne changera rien (...) si nous n'avons pas progressé sur le plan du développement et sur celui de la gouvernance. Aucun effectif militaire, aucun délai supplémentaire ne fournira de solution ici sans développement ».

Les deux dernières années ont été marquées par la recrudescence des combats opposant les forces alliées et les insurgés talibans. L'année 2008 détient le triste record du plus grand nombre de soldats américains tués dans les combats depuis 2001.

Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a donné son accord pour l'envoi de 3000 soldats américains d'ici janvier prochain. L'annonce officielle pour l'envoi de futurs contingents se fera ultérieurement.