International Guerre civile au Congo

Goma laissée seule

Mise à jour le jeudi 30 octobre 2008 à 8 h 06

Photo: AFP/Walter Astrada Des soldats et des déplacés sur une route près de Goma

La situation est extrêmement précaire en République démocratique du Congo, où les forces gouvernementales fidèles au président Joseph Kabila affrontent depuis des jours les rebelles tutsis.

Mercredi soir, les rebelles du Congrès national pour la défense du peuple (CNDP) du général tutsi Laurent Nkunda ont annoncé un cessez-le-feu autour de la capitale du Nord-Kivu, Goma, dont ils se rapprochaient de plus en plus.

Devant l'avancée des rebelles, l'armée gouvernementale n'a pas attendu et a abandonné la ville, la laissant ainsi sans protection. Les soldats se sont repliés vers Bukavu, à une centaine de kilomètres plus au sud.

Dans un communiqué, le CNDP a indiqué avoir décrété la fin des hostilités afin de ne pas « paniquer la population » de la ville et des environs. Les rebelles menacent toutefois de reprendre leur offensive contre la ville s'ils constatent des mouvements de l'armée.

La progression des rebelles a provoqué une panique générale au sein de la population de Goma. Selon le Haut-Commissariat de l'ONU aux réfugiés (HCR), environ 45 000 personnes affolées ont fui le camp des Nations unies à Kibati, à une dizaine de kilomètres au nord de Goma, où ils s'étaient réfugiés, en quelques heures seulement.

Des réfugiés affirment avoir vu des rebelles circuler dans Goma en tirant des coups de feu pendant que les soldats chassés du nord battaient en retraite dans le plus grand désordre. D'autres disent que les rebelles ont pris le contrôle du village de Kibati.

Le Conseil de sécurité de l'ONU élève la voix

Pendant ce temps, du côté diplomatique, le Conseil de sécurité de l'ONU s'est réuni d'urgence, mercredi après-midi, à New York, pour évaluer la situation.

Les 15 membres du Conseil ont adopté une résolution non contraignante condamnant l'offensive des rebelles du général Nkunda et demandant la fin des « opérations ». Le Conseil a aussi exprimé ses inquiétudes au sujet des « informations faisant état de tirs à l'arme lourde à la frontière de la RDC et du Rwanda ».

Pour sa part, la secrétaire d'État adjointe américaine aux Affaires africaines, Jendayi Frazer, a lancé un avertissement aux rebelles, les intimant de ne pas enter dans Goma.

Selon Mme Frazer, les rebelles seraient alors tenus responsables de ce qui « se passe » dans la ville. Elle leur demande de cesser les violences et de renouer avec le processus politique. Jendayi Frazer doit se rendre jeudi en RDC pour ensuite faire un arrêt au Rwanda.

Photo: AFP/Walter ASTRADA Des centaines de milliers d'habitants du Nord-Kivu ont été jetés sur les routes en raison du conflit.

Depuis leur reprise, le 28 août dernier, les affrontements dans le Nord-Kivu ont jeté sur les routes 200 000 personnes de plus, malgré la signature d'un accord de paix à Goma en janvier dernier. Le HCR indique qu'au total, près de 1 million de personnes sont déplacées par les combats dans cette province.

Avec 17 000 soldats, la Mission des Nations unies au Congo (MONUC) est en ce moment la plus importante force de maintien de la paix dans le monde. Toutefois, ces ressources ne semblent pas être suffisantes pour faire face aux conflits ethniques qui déchirent cette région de la planète.

Le représentant spécial de la MONUC en RDC, Alan Doss, a demandé le 3 octobre dernier des moyens et des troupes supplémentaires.

Les forces rebelles sont dirigées par un ancien général de l'armée congolaise, Laurent Nkunda, qui a pris les armes pour protéger la population tutsi du Nord-Kivu. Le général Nkunda, lui-même un Tutsi, affirme que son ethnie est victime des exactions commises par un groupe de rebelles hutus rwandais qui bénéficie de la protection du gouvernement congolais de Joseph Kabila.

Les forces de Laurent Nkunda, elles, sont appuyées officieusement par l'armée gouvernementale rwandaise, désormais contrôlée par les Tutsis qui ont mis fin au génocide de 1994.

Le gouverneur du Nord-Kivu et l'armée de la RDC accusent d'ailleurs le Rwanda de tirer des obus à partir de son territoire en appui aux rebelles. Le gouvernement rwandais a nié ces allégations.

Le conflit congolais a fait, depuis 1998, entre 3 et 5 millions de morts.