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Lorsque vous lirez ces lignes, j'aurai déjà quitté l'Afghanistan. J'emporte avec moi une multitude de souvenirs, d'images et d'émotions. J'espère avoir réussi à vous en faire partager quelques-unes au cours de ces chroniques. Et pour vous laisser sur une note plus légère, voici:

KAF EN 10... ou les 10 choses que vous avez toujours voulu savoir sur la base de Kandahar, mais que vous n'avez jamais osé demander...

1- KAF c'est le nom de la base militaire, le Kandahar Airfield.

2- Les interdits :

• La fraternisation : Évidemment, ça veut dire non au sexe, mais non aussi aux baisers, aux marches main dans la main. Le magasin américain vend tout de même des condoms!

• L'alcool : Soldats, officiers, civils, tous sont soumis au régime sec. Ça n'a pas empêché mon collègue Paul Hunter de voir des affiches pour des rencontres des Alcooliques anonymes!

• Les drogues : L'ironie, c'est qu'il est plus facile et moins dispendieux de se procurer du hachisch et de l'opium en ville que de trouver de l'alcool.

3- Les attaques à la roquette : Elles ont lieu régulièrement, lors du rocket hour, soit entre 20 h et 23 h. Les gens se rendent, nonchalants, dans les bunkers et attendent que ça passe. Parfois, les roquettes n'explosent pas ou elles tombent au milieu de nulle part, d'autres fois, elles causent des dommages importants... ça dépend. Pour ne pas informer les insurgés du « succès » de leurs attaques, il nous est interdit de vous en dire plus.

4- La chaleur : Lorsque la température atteint 50 degrés Celsius à l'ombre, le marchand de crème glacée en est réduit à vendre de la crème tout court.

5- La poussière : À l'occasion, elle réussit même à masquer le soleil.

6- L'environnement : La vague verte ne s'est pas rendue jusqu'à Kandahar. Ici, le recyclage n'existe pas. Les dizaines de milliers de bouteilles d'eau consommées chaque jour sont larguées dans les poubelles... Les déchets sont incinérés pêle-mêle tous les jours.

7- L'aéroport : Un lieu mythique. Le dernier repaire des talibans avant leur chute en 2001. Les traces de cette dernière bataille parsèment les murs. Mais ici, pas de sécurité, pas de fouille ou de scanneur avant l'embarquement. On entre, on montre son passeport, on laisse les bagages et on en embarque. C'est tout.

8- Le bruit : À la base militaire, le silence n'existe pas. Après tout, rien de plus agréable que de s'endormir bercé par le vacarme des hélicoptères, des avions de chasse et des explosions contrôlées! Parents d'adolescents soyez avertis: le champ de tir est un réveille-matin très efficace.

9- Le lac d'émeraude : C'est le nom le plus élégant pour cet étang qui sert d'égout à ciel ouvert. Je vous laisse imaginer les autres patronymes, et surtout la plaisante odeur qui enveloppe les quatre coins de la base quand le vent souffle du sud-ouest.

10- Eh oui... Le Tim Hortons: Il existe vraiment. Le café goûte la même chose qu'au Canada.

Emmanuelle Latraverse