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Des milliers de personnes sont invitées à quitter leurs domiciles, notamment dans la capitale Des Moines, en raison des inondations causées par des tempêtes qui ont fait 20 morts dans le centre du pays.

Des inondations forcent l'évacuation de milliers de personnes dans les principales agglomérations de l'Iowa, dans le centre des États-Unis.

La capitale de l'État, Des Moines, est particulièrement touchée par les crues, en raison de la montée des eaux de la rivière locale qui a gonflé après qu'une digue eut cédé. Les autorités locales invitent les riverains à quitter leurs domiciles.

Les eaux se font menaçantes aussi à l'université d'Iowa, à Iowa City, où les dortoirs, les bâtiments des facultés, la bibliothèque et le centre des beaux-arts risquent d'être inondés. Tous les cours sont annulés jusqu'au 22 juin, et les responsables de l'université ont demandé aux employés de travailler chez eux ou de se porter volontaires dans les opérations de secours.

Ces bénévoles, ainsi que des membres de la Garde nationale américaine, ont travaillé d'arrache-pied samedi pour créer des barrages artificiels à l'aide de sacs de sable.

Dans la deuxième ville de l'État, Cedar Rapids, une dizaine de rues sont submergées et les résidents sont invités à limiter leur consommation d'eau. On craint une pénurie d'eau potable.

« Cette semaine a été très éprouvante pour notre État. [...] Faire face à une crise comme celle-ci demande la coopération de tout le monde, du gouvernement fédéral jusqu'aux instances locales dans chaque communauté », a déclaré le gouverneur de l'Iowa, Chet Culver.

Les récentes intempéries dans le centre des États-Unis ont fait 20 morts en trois semaines. Dans l'Iowa, on compte 15 morts et des milliers de sans-abri depuis le début des intempéries, le 25 mai.

Dans l'Indiana, deux personnes sont mortes et deux livreurs se sont noyés la semaine dernière lorsque leur véhicule est tombé dans une rivière en crue.

Ces inondations sont causées par une tornade qui a été suivie de pluies torrentielles.