La battante alliée

| Radio-Canada avec Agence France-Presse et Associated Press

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Hillary Clinton met fin à sa campagne électorale. © AFP/MARK WILSON

Hillary Clinton met fin à sa campagne électorale et apporte son soutien à Barack Obama comme candidat démocrate à l'élection présidentielle.

Hillary Clinton jette l'éponge et apporte son soutien au sénateur de l'Illinois, Barack Obama. Elle met ainsi fin à une longue campagne électorale de 17 mois afin de devenir la candidate démocrate lors de l'élection présidentielle du 4 novembre prochain.

Dans un discours empreint d'émotion, la sénatrice de New York et ancienne première dame des États-Unis a remercié ses partisans. Officiellement, elle appuie Barack Obama, qui est mathématiquement assuré, depuis mardi, de décrocher l'investiture démocrate pour l'élection présidentielle.

« Je me suis lancée dans cette course parce que j'ai la conviction que le service public consiste à aider les gens à atteindre leurs rêves. Moi, j'ai eu toutes les occasions de réaliser mes rêves dans ma propre vie, et je veux que tous les Américains puissent connaître cela et, jusqu'à ce jour-là, vous me retrouverez sur la ligne de front de la démocratie en train de me battre pour chacun de vous. » — Hillary Clinton

Hillary Clinton avait réuni ses partisans et amis à Washington, au National Building Museum. Ce vaste complexe culturel est situé au coeur de la capitale fédérale, à proximité de la Maison-Blanche.

La voie libre

Elle laisse ainsi la voie libre à celui qui est maintenant son ancien adversaire et qui sera le candidat démocrate lors de l'élection présidentielle.

Jeudi soir dernier, elle a rencontré Barack Obama. Rien n'a filtré de l'entretien qui a duré environ une heure, sinon que les deux anciens rivaux se sont quittés en plaisantant le sourire aux lèvres.

Avant cette rencontre, la sénatrice de New York avait fait savoir qu'elle ne solliciterait pas la vice-présidence des États-Unis, sans préciser quelle serait sa réponse si le candidat démocrate à la présidentielle la lui proposait.

Obama honoré

Réagissant samedi au discours de son ancienne rivale, Barack Obama s'est dit honoré de l'appui qu'il a reçu. Il a souhaité que Mme Clinton soit à l'avant-scène lors de la campagne électorale présidentielle des démocrates.

« La sénatrice Clinton sait à quel point les États-Unis et les Américains ont besoin d'un changement. [...] Je suis honoré d'avoir son appui. [...] Aujourd'hui, je veux lui rendre hommage pour sa vaillance et pour la campagne historique qu'elle a menée. » — Barack Obama

Une dure défaite

Hillary Clinton © AFP/Nicholas KAMM

Hillary Clinton n'a pas reconnu immédiatement sa défaite, mardi soir dernier, après les dernières primaires.

Toutefois, elle avait reconnu implicitement la victoire de son adversaire au cours d'une intervention, mercredi, à Washington, devant les participants de l'assemblée générale du principal groupe de pression pro-israélien aux États-Unis.

Elle avait alors déclaré que « Barack Obama sera un bon ami d'Israël ». Le même jour, elle a remercié, les larmes aux yeux, les membres de son équipe de campagne dans son quartier général d'Arlington, en banlieue de Washington.

Un parti divisé

S'ils veulent revenir à la Maison-Blanche, les démocrates doivent maintenant parvenir à recoller les morceaux, après une campagne à couteaux tirés qui les laisse profondément divisés.

Hillary Clinton et Barack Obama ont promis que le parti serait uni contre le républicain John McCain. Toutefois, parmi les quelque 17 millions d'électeurs qui ont choisi la sénatrice de New York au cours des primaires, un grand nombre ne sont pas encore convaincus de voter pour son ancien rival.