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Le bilan du passage du cyclone Nargis au Myanmar s'est encore alourdi.

Pendant que les autorités birmanes font état de 15 000 morts et de centaines de milliers de sans-abri après le passage du cyclone Nargis, plusieurs pays débloquent des aides d'urgence pour venir en aide aux sinistrés.

Selon le ministre des Affaires étrangères Nyan Win du Myanmar, cité par la télévision nationale, le cyclone a fait au moins 15 000 morts, dont 10 000 dans la seule ville de Bogalay, dans le sud du pays. Le cyclone aurait aussi fait des centaines de milliers de sans-abri. La Croix Rouge internationale affirme que des villages côtiers ont entièrement été détruits.

Des centaines de milliers de personnes n'ont aussi plus accès à l'eau potable ou à de la nourriture.

Le cyclone Nargis, qui venait du golfe du Bengale, s'est abattu sur la côte sud-ouest vendredi soir, avec des vents de 200 kilomètres à l'heure.

Le cyclone de catégorie 3 a poursuivi sa course samedi vers l'est, causant des dégâts majeurs à Rangoon, la plus grande ville de l'ex-Birmanie. Au total, cinq régions ont été déclarées en état de catastrophe naturelle. Plusieurs régions sont toujours inaccessibles par voie terrestre.

Dans la capitale, de nombreux immeubles se sont effondrés, des arbres ont été déracinés et des lampadaires jonchent les rues, paralysant complètement la ville. Lundi, les travaux de déblayage ont commencé, mais la situation est encore très difficile.

L'aide internationale s'organise

Devant cette situation, la junte militaire a finalement accepté une aide d'urgence de l'ONU, aide qu'elle avait refusée lors du tsunami de 2004. L'ONU n'a pas précisé quand cette aide sera disponible, mais indique être prête à envoyer des équipes d'experts en sinistres sur place très bientôt.

La Croix Rouge est déjà à pied d'oeuvre grâce à des équipes qui sont déjà sur place. Ses travailleurs s'affairent présentement à distribuer des bâches en plastique pour couvrir les toits, de l'eau potable, des couvertures et des vêtements.

De son côté, l'UNICEF a déployé cinq missions d'évaluation dans la région, tandis que le Programme alimentaire mondial (PAM) a emmagasiné 500 tonnes de nourriture à Rangoun et des générateurs au Cambodge.

Plusieurs pays ont aussi décidé de se mobiliser pour venir en aide aux sinistrés. Les États-Unis ont débloqué une aide d'urgence de 250 000 $. Le département d'État affirme être en train d'évaluer les moyens pour fournir une aide supplémentaire.

La Commission européenne a débloqué une aide de 2 millions d'euros. La France fournira une aide de 200 000 euros, la Norvège 1,3 million d'euros et l'Allemagne 500 000 euros. Pour sa part, le Canada va débloquer 2 millions de dollars pour des organismes onusiens qui viennent en aide aux personnes sinistrées.

L'armée thaïlandaise a indiqué qu'elle allait acheminer des médicaments et des vivres aux sinistrés, tandis que le Japon a annoncé l'octroi de 28 millions de yens, environ 270 000 $. Pour sa part, l'Inde enverra deux navires de guerre chargés de vivres, tentes, couvertures, médicaments et vêtements.

Malgré cette catastrophe, la junte militaire a décidé de repousser un référendum sur un projet de Constitution prévu samedi pour les régions les plus touchées. Toutes les autres participeront au référendum le 24 mai.