1968: la planète en effervescence

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Le printemps 1968 évoque des images de pavés arrachés, de révolte étudiante, d'anarchie et de contestation. Un peu partout dans le monde souffle un vent de changement.

Dans plusieurs pays européens, ce sont les étudiants qui mènent la bataille. D'Amsterdam à Madrid, en passant par Milan et Berlin, ils demandent des réformes à une société qu'ils jugent sclérosée. Les contestataires veulent en finir avec l'autorité, ainsi qu'avec les interdits concernant la morale et la sexualité. Sit-in, journées d'éducation populaire et occupations de facultés se succèdent, certaines sont réprimées violemment.

La fin de la guerre du Vietnam occupe également une place prépondérante dans leurs revendications. Les bombardements et les atrocités telles que le massacre de My Lai soulèvent l'indignation partout sur la planète.

Aux États-Unis, les mouvements anti-guerre sont très actifs. Au cours de l'année 1968, les pertes américaines atteignent un sommet avec plus de 16 000 hommes tombés au combat. Les possibles conscrits rechignent à s'engager pour une guerre lointaine et aux objectifs indéfinis.

« Soyez réalistes, demandez l'impossible »

Photo: AFP Un jeune Pragois monte sur un char soviétique, le 21 août 1968.

En France, c'est la décision des autorités du campus de Nanterre d'interdire aux hommes l'entrée dans les résidences des femmes qui met le feu aux poudres. S'ensuit une série d'incidents sur le campus, puis la révolte se propage à la Sorbonne et au Quartier latin. Aux manifestations et occupations d'universités succèdent les barricades et les affrontements violents avec les forces de l'ordre.

Ce même esprit de liberté flotte dans les pays du bloc de l'Est. C'est en Tchécoslovaquie que se produisent les réformes les plus importantes. Sous le gouvernement d'Alexandre Dubcek, les Tchèques goûtent à un début de libéralisation. Mais elle sera de courte durée. Les troupes soviétiques qui entrent dans Prague en août ont tôt fait d'écraser toute volonté de contestation.

1968, c'est aussi l'assassinat de Martin Luther King et Robert Kennedy, de la guerre au Biafra, du poing levé de Smith et Carlos aux Jeux de Mexico, et du massacre de Tlatelolco au Mexique. C'est une année où le monde a vécu des bouleversements majeurs. Mais quelle trace ont-ils laissée? Y a-t-il un avant et un après?

Texte: Ximena Sampson
Design: Luc Lavigne
Intégration: Sébastien Lépine