À 87 voix contre 1, le Sénat américain a donc décidé de doubler la prime offerte pour toute information menant à sa capture, en la portant à 50 millions de dollars.

Plusieurs membres du Congrès sont mécontents que les services secrets n'aient pas encore réussi à capturer ben Laden, chef du réseau Al-Qaïda. La mesure législative de vendredi réclame d'ailleurs que les secrétariats d'État et à la Défense écrivent un rapport tous les trois mois sur les nouvelles données liées à la traque du terroriste et de ses complices.

Les Américains ont donné 15 millions de dollars aux indicateurs qui ont mené l'armée américaine à tuer deux des fils de l'ancien dictateur irakien Saddam Hussein.

Le système de primes aux renseignements a versé jusqu'à maintenant 62 millions de dollars à divers délateurs ayant mené à la capture ou à la mort d'individus recherchés par le services secrets des États-Unis.

Al-Qaïda: menace ou non?

L'adoption de cette mesure par le Sénat s'inscrit dans un contexte d'incertitude aux États-Unis. Des rapports ont en effet montré, cette semaine, que le réseau terroriste Al-Qaïda, responsable des attentats du 11 septembre, prenait de la vigueur, notamment parce qu'il avait trouvé refuge dans des zones tribales du Pakistan qui échappent au contrôle du gouvernement.

Appelé à commenter ces révélations, le président Bush a convenu, jeudi, qu'Al-Qaïda demeurait toujours une menace pour son pays. Toutefois, il a indiqué que grâce aux actions de son gouvernement, le réseau terroriste était « beaucoup plus faible » qu'il y a six ans.

Ces affirmations ne coïncident que partiellement avec celles du secrétaire à la Sécurité intérieure, Michael Chertoff, qui, mardi, a déclaré avoir le « pressentiment » qu'une attaque allait avoir lieu bientôt aux États-Unis.

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