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S'il s'en trouve plusieurs, à l'instar du candidat républicain à la présidentielle, John McCain, à estimer que le droit de posséder une arme ne saurait être remis en question, même après cette énième tuerie gratuite, des voix commencent à s'élever pour réclamer un débat sur la culture des armes aux États-Unis.

Au lendemain de drame lors duquel 33 personnes ont été abattues par un étudiant lourdement armé, plusieurs observateurs mettent en cause la facilité de se procurer des armes puissantes aux États-Unis.

En effet, comme le fait remarquer le New York Times dans ses pages éditoriales mardi, « certains dangers les plus graves auxquels les Américains sont confrontés viennent de tueurs qui possèdent des armes chez eux et qui sont terriblement faciles à obtenir ».

Chaque année, plus de 30 000 personnes meurent, partout aux États-Unis, de blessures causées par l'une ou l'autre des quelque 200 millions d'armes à feu en circulation dans le pays le plus lourdement armé du monde.

Ces statistiques, cependant, ne semblent guère émouvoir le populaire sénateur John McCain, qui a profité d'un point de presse, lundi, pour préciser que la tuerie de Virginia Tech n'allait pas le faire changer d'avis sur le contrôle des armes à feu.

« Je crois au droit constitutionnel dont dispose chacun, au IIe amendement à la Constitution de porter une arme », a expliqué le sénateur McCain, avant d'ajouter qu'« évidemment, nous devons faire en sorte que les armes restent dans les mains de citoyens respectueux des lois. »

Depuis des années, toutes les tentatives pour raffermir le contrôle sur les armes se butent au puissant lobby des armes, la National Riffle Association (NRA). Selon la NRA et une majorité d'Américains, le droit de posséder une arme est garanti par la Constitution américaine.

L'association a toutefois émis un communiqué, mardi, indiquant qu'elle ne commenterait pas la fusillade, tant que tous les faits ne seront pas connnus. Elle a exprimé ses profondes condoléances aux familles éprouvées.

De leur côté, les promoteurs du resserrement du contrôle sur les armes arguent, quant à eux, que le passage de la Constitution qui autorise les citoyens américains à porter des armes n'est plus d'actualité, les États-Unis n'étant plus menacés d'une guerre civile ou d'une réoccupation par l'Empire britannique.

« Il y a huit ans, les jeunes gens de Littleton, Colorado, subissaient une attaque horrible au lycée de Columbine, et il y a presque six mois exactement, cinq jeunes étaient tués dans une école amish en Pennsylvanie. Depuis, nous n'avons rien fait en tant que pays pour mettre un terme à la violence par les armes dans nos écoles et nos communautés. Au contraire, nous avons rendu l'accès aux armes puissantes plus facile », a déploré, lundi, un militant pour le contrôle des armes à feu.