En moins de trois quarts de siècle, Cuba a connu trois statuts. Dernière colonie d'Espagne en Amérique (avec Porto Rico), elle devint, à partir de 1898, au terme d'une guerre d'indépendance et d'une intervention des États-Unis, le principal satellite de Washington avant de devenir le seul État socialiste de l'hémisphère occidental. Pendant près de 50 ans, le pouvoir à Cuba a été entre les mains d'un même homme: Fidel Castro.