Saddam condamné

Le verdict et l'exécution

L'ex-dictateur irakien Saddam Hussein a été exécuté par pendaison, à l'aube, le 30 décembre 2006, à Bagdad.

Photo: AFP/Télévision Al-Iraqyia

Pendant que ses partisans lui rendaient hommage, le président américain George W. Bush a salué cette exécution comme une étape importante sur le chemin de la démocratie, même s'il a soutenu que cela aurait pu être fait de « manière plus digne ».

Plusieurs organisations de défense des droits de la personne, de même que l'Union européenne, ont de leur côté déploré la mise à mort de l'ex-homme fort de Bagdad et la façon dont a été mené le procès.

La diffusion sur Internet d'une vidéo pirate montrant des images de l'exécution de Saddam Hussein, au milieu des insultes des gardes, en a choqué plus d'un. Cette controverse a exercé sur le gouvernement du premier ministre Nouri Al-Maliki une intense pression pour retarder l'exécution de ses deux co-accusés, Barzan Ibrahim Al-Tikriti, son demi-frère, et Aouad Hamed Al-Bandar, ancien chef du Tribunal révolutionnaire irakien.

Ils ont toutefois été pendus deux semaines et deux jours après la pendaison de l'ancien dictateur. La décapitation accidentelle de Barzan Ibrahim Al-Tikriti lors de son exécution n'a rien fait pour clore le débat sur la peine de mort.

Le verdict

La Cour d'appel du Haut Tribunal pénal irakien avait confirmé, le 26 décembre, la décision de condamner les trois anciens dirigeants à la pendaison. La sentence initiale était tombée le 5 novembre, après que l'ancien dictateur et ses collaborateurs eurent été reconnus coupables de l'exécution de 148 villageois chiites, en 1982. L'exécution devait être appliquée dans les 30 jours suivant la décision de la Cour d'appel.

Le juge Raouf Rachid Abdel Rahmane avait aussi imposé au dictateur déchu 10 ans de prison pour crimes contre l'humanité, et 10 autres pour déplacement de population.

Après avoir refusé de se lever pour entendre sa sentence, celui qui a tenu le pays d'une poigne de fer de 1979 à 2003 avait tenté de couvrir la voix du juge en criant: « Longue vie à l'Irak, longue vie aux Irakiens! » Il est apparu secoué par sa condamnation. En quittant la salle d'audience, escorté par quatre gardes, il a lancé: « Dieu est plus grand que l'occupant! »

Photo: AFP/David Furst/Scott Nelson Aouad Al-Bandar et Barzan Al-Tikriti

Six de ses sept coaccusés dans le cadre de ce procès ont aussi récolté de lourdes peines. Outre les deux responsables condamnés à mort, quatre autres ont écopé de longues peines d'emprisonnement. Un seul des huit inculpés a été acquitté.

Saddam Hussein et sept coaccusés étaient jugés pour le massacre de 148 villageois chiites dans le village de Doujaïl en 1982. Leurs actions ont été présentées comme une réponse du régime à une attaque contre un convoi présidentiel.

La mort de Saddam Hussein a mis fin à toutes les poursuites qui avaient été engagées contre lui, en particulier le procès Anfal, où il était jugé pour génocide et accusé d'être responsable de la mort de 180 000 Kurdes, entre 1987 et 1988.