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L'OTAN a annoncé samedi la mort d'un autre soldat de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) dans le sud de l'Afghanistan. Il s'agit de Mark Andrew Wilson, du Royal Canadian Dragoons de Petawawa en Ontario.

Mark Andrew Wilson, du Royal Canadian Dragoons de Petawawa en Ontario, perd la vie dans une attaque d'insurgés à Panjwaii, dans la province de Kandahar.

Les Forces canadiennes ont confirmé qu'il s'agit du 40e militaire canadien à perdre la vie dans le pays depuis 2002. Un diplomate a aussi été tué.

Une bombe a explosé au passage du véhicule blindé dans lequel il se trouvait, dans le district de Panjwaii de la province de Kandahar. Le camion blindé RG-31 dans lequel il prenait place a été présenté dans le passé comme étant indestructible par les forces armées canadiennes.

Les autorités n'ont pas voulu donner de précisions sur l'engin qui a permis de transpercer le blindage du véhicule. Le soldat tué occupait le poste d'artilleur et manoeuvrait une mitrailleuse depuis l'intérieur du véhicule.

Le mois dernier, après deux semaines d'intenses combats dans le cadre de l'opération Méduse, l'OTAN affirmait pourtant avoir chassé les combattants talibans de Panjwaii.

Attentat-suicide

Toujours samedi, un attentat-suicide à la voiture piégée visant une autre patrouille de l'OTAN n'a pas fait de victime chez les militaires. L'attaque est survenue dans la province de Khost, dans l'est de l'Afghanistan.

Trois attentats-suicides sont survenus dans cette région depuis que l'OTAN y a pris le commandement des opérations, jeudi dernier.

Environ 2300 soldats canadiens participent à l'opération contre la résistance talibane dans la région de Kandahar. L'ISAF comprend 31 000 soldats de 37 pays. Les États-Unis dirigent aussi leur propre coalition de quelque 8000 militaires.

Une centaine de soldats étrangers ont été tués au combat depuis le début de l'année en Afghanistan.

Deux journalistes tués

Deux journalistes allemands, Karen Fischer, 30 ans, et Christian Struwe, 38 ans, ont été tués dans la province de Baghlan, dans le nord du pays. D'après le ministère de l'Intérieur, des inconnus ont abattu l'homme et la femme qui se trouvaient dans une tente.

Les journalistes pigistes travaillaient pour la radio allemande Deutsche Welle. Ils devaient réaliser un reportage sur des sites historiques dans la province de Bamiyan, plus au sud. C'est dans cette province que les talibans avaient détruit en mars 2001 des statues géantes de Bouddha.

Cinq ans de guerre

Il y a exactement cinq ans samedi, les États-Unis et la Grande-Bretagne lançaient l'opération Liberté immuable pour renverser le régime des talibans. Il s'agissait d'une réponse directe aux attentats du 11 septembre 2001 à New York.

L'offensive visait également à capturer les membres du réseau terroriste Al-Qaïda et leur chef Oussama ben Laden, qui n'a pas encore été retrouvé. Il se terrerait dans les montagnes, à la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan.

L'ONU rapporte toutefois des signes encourageants sur le terrain. D'après ses chiffres, six fois plus d'enfants vont maintenant à l'école et on assiste à un retour des femmes dans la vie publique.