11 Questions
Un événement meurtrier et coûteux
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Un événement meurtrier et coûteux
Un événement meurtrier et coûteux
- Marc-Antoine Barette, Sherbrooke
Les attentats perpétrés par 19 kamikazes le 11 septembre ont fait près de 3000 victimes, y compris les passagers et membres d'équipage des avions, les personnes travaillant dans le World Trade Center et au Pentagone, de même que les pompiers et policiers morts en service. Un site dédié aux victimes du « 9/11 », qui identifie chacune d'entre elles, parle plus précisément de 2948 morts confirmés, de 24 morts rapportés et de 24 personnes portées disparues.
Les victimes des deux guerres qui ont suivi, présentées par Washington comme une réponse aux attentats, sont beaucoup plus nombreuses. On sait avec certitude qu'elles se comptent par dizaines de milliers, mais il est impossible d'établir un bilan précis des victimes civiles.
Le professeur Marc Herold, du département d'économie de l'Université du New Hampshire, déplore « la gestion de l'information par l'armée américaine, qui voudrait qu'on croie que seuls les méchants meurent ». Il a réalisé le recensement le plus exhaustif des civils afghans tués en se basant sur des textes d'agences de presse, des articles de journaux, des chiffres fournis par les organisations non gouvernementales comme la Croix-Rouge et des témoignages. (Souvent cité, le site Irak Body Count s'est inspiré de son travail). « Depuis le 7 octobre 2001, les actions des forces terrestres et aériennes de la coalition et, plus tard, celles de l'OTAN [qui assume la direction des opérations en Afghanistan depuis juillet 2006] ont fait entre 4447 et 5327 morts au sein de la population civile. »
Il souligne que ce bilan tient seulement compte des victimes mortes sur le coup, et dont le décès est documenté, et exclut les milliers de personnes ayant succombé à leurs blessures. « Il est déjà très difficile de connaître avec certitude le nombre de civils tués immédiatement dans une opération militaire, mais il est impossible de contacter tous les hôpitaux et les familles pour savoir combien de blessés meurent ensuite », précise-t-il toutefois. Dans les trois premiers mois de la campagne militaire, il y avait 1,8 blessé pour chaque décès; au moins 15 % des blessés qui allaient à l'hôpital sont morts. Selon M. Herold, on peut donc présumer que, pour cette phase seulement, entre 640 et 800 personnes sont mortes, une estimation qu'il juge minimale.
Il faut de plus tenir compte des victimes indirectes des frappes. Lors de la première phase de la guerre, entre octobre 2001 et février 2002, plusieurs Afghans qui fuyaient les bombardements sont morts dans les camps de réfugiés ou ailleurs, victimes du manque de nourriture et des températures hivernales. M. Herold évoque une estimation se situant entre 15 000 et 42 000. Un article publié en mai 2002 dans le quotidien britannique « The Guardian », trace toutefois un bilan beaucoup plus conservateur de 9600 réfugiés morts. Cependant, le journal fait état de 40 000 morts, au maximum, parmi les personnes restées dans leur foyer. L'interruption des programmes humanitaires pendant plusieurs semaines aurait également fait augmenter le taux de mortalité infantile, qui était déjà un des plus élevés au monde.
Le nombre de soldats tués en Afghanistan est plus facile à établir. Sur le site Iraq Coalition Body Count, une section consacrée à l'Afghanistan parle de 446 soldats de la coalition tués, dont 27 Canadiens. Mis à jour régulièrement, ce site trace un bilan à partir des données officielles fournies par les sites des ministères de la Défense américain et britannique, celui de la force multinationale en Irak et du US Central Command. Il faut noter que, depuis ce printemps, les talibans ont intensifié leur offensive contre les soldats afghans et étrangers. Les forces de la coalition et l'OTAN affirment avoir abattu des milliers de talibans depuis le début de leurs opérations militaires.
Le site Iraq Coalition Body Count recense 2868 militaires tués (essentiellement des Américains) et fait état de 5289 policiers et militaires irakiens tués. Par ailleurs, environ 350 employés des firmes privées ayant obtenu des contrats de reconstruction ont été tués.
Le bilan de l'intervention militaire pour les civils irakiens est beaucoup plus meurtrier encore. Le site Irak Body Count évalue les pertes civiles à 41 000 ou à 45 600 depuis l'invasion américaine de 2003. Jocelyn Coulon, directeur du Réseau francophone de recherche sur les opérations de paix du Centre d'études de recherche internationales, fait toutefois remarquer que certains bilans font plutôt état de 100 000 morts. À ces chiffres, il faut également ajouter les centaines de morts qu'ont faits les tensions interconfessionnelles entre les communautés chiite et sunnite.
Les otages occidentaux se comptent par dizaines. La tension est telle que les organisations non gouvernementales ont dû fuir le pays. À l'heure actuelle, il est donc impossible de connaître le nombre de victimes indirectes des opérations militaires, qu'elles aient souffert du manque de nourriture, de soins ou de médicaments.
Selon un rapport de la Federal Reserve Bank of New York, les attentats du World Trade Center ont occasionné des pertes salariales, des dégâts matériels et des coûts de nettoyage totalisant entre 33 et 36 milliards de dollars américains. À lui seul, le remplacement des véhicules d'urgence et de l'équipement détruits a coûté un milliard de dollars américains. Le département d'État américain évalue en outre à 40 milliards de dollars les indemnisations financières octroyées en vertu des régimes d'assurance-vie et celles accordées pour la propriété détruite.
Le coût de la destruction en Afghanistan et en Irak atteint plusieurs dizaines de milliards de dollars, mais il est beaucoup plus difficile à évaluer avec précision. En 2002, dans un rapport intitulé Preliminary Needs Assessment for Recovery and Reconstruction, des experts du Programme des Nations unies pour le développement, de la Banque mondiale et de la Banque asiatique de développement ont estimé que la reconstruction de l'Afghanistan nécessiterait environ 15 milliards de dollars américains sur une période de 10 ans. Il faut cependant noter que ce chiffre inclut également la construction des infrastructures déficientes sous le régime taliban, comme les écoles et les hôpitaux.
En octobre 2003, la Banque mondiale et les Nations unies ont évalué à 36 milliards de dollars américains les besoins pour la reconstruction de l'Irak pour la période 2004-2007 dans 14 secteurs prioritaires. L'Autorité provisoire de la coalition a estimé que 20 milliards supplémentaires seraient nécessaires pour des secteurs comme la sécurité et le pétrole.
Hyperliens
Site du professeur Marc Herold
Measuring the Effects of the September 11 Attack on New York City
The Economic Cost of Terrorism
Preliminary Needs Assessment Report
Banque asiatique de développement
UN/World Bank Present Iraq Reconstruction Needs To Core Group
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