Jean-François Lépine était en Chine, il y a 20 ans, à l'occasion de l'année du cochon, animal symbole de prospérité là-bas. Le journaliste témoignait alors des changements perceptibles dans ce pays, à la suite des réformes de Deng Xiaoping. Le virage de la Chine communiste vers l'économie de marché portait ses fruits. Parmi les signes de ces changements: de meilleures conditions de vie et l'arrivée de nouveaux produits sur les marchés.
Vingt ans plus tard, Jean-François Lépine est retourné en Chine pour voir comment ce grand pays a évolué. Il note que les progrès sont gigantesques. Plus du quart de la population, soit environ 300 millions de Chinois, ont aujourd'hui un niveau de vie comparable au nôtre. Ce sont surtout des jeunes, éduqués, enfants uniques, qui ont des emplois bien payés. Ils rêvent de voyager et de consommer.
La nouvelle classe moyenne chinoise représente un immense marché, convoité par bien des entreprises de par le monde. De plus en plus d'entrepreneurs canadiens vont d'ailleurs en Chine pour avoir leur part du gâteau. C'est le cas, notamment, de Manuvie, la deuxième compagnie étrangère en importance dans le domaine des assurances.
Reportage diffusé à l'émission Le Point le mercredi 8 mars.