Le gouvernement espagnol a déclaré dimanche être parvenu, au terme de longues discussions avec le coalition catalane Convergence et Union (CiU), à un accord de principe sur le statut de la Catalogne qui serait reconnue comme nation au sein du royaume espagnol.

La demande de ce statut avait été appuyée par une vaste majorité du Parlement catalan, à Barcelone, l'automne dernier. La question avait soulevé de vigoureux débats dans toute l'Espagne, situation qui n'est pas sans rappeler certains traits des débats constitutionnels canadiens.

Pour être effectif, ce statut doit être approuvé par le Parlement espagnol, à Madrid. Cela semble possible dans la mesure où seul le Parti populaire catalan s'oppose au projet.

José Luis Rodriguez Zapatero

Dans cette optique, le premier ministre socialiste espagnol, José Luis Rodriguez Zapatero, négocie avec diverses formations politiques catalanes. Au cours de la nuit de samedi à dimanche, il semble avoir trouvé avec le chef de la coalition CiU, Artur Mas, une issue à la crise institutionnelle.

La coalition CiU est une formation politique qui compte dans cette communauté autonome du nord-est du pays. M. Zapatero devrait rencontrer, au lendemain de ses discussions avec M. Mas, les dirigeants de deux autres partis politiques catalans, la Gauche républicaine catalane et le parti de l'Initiative catalane.

Forts d'un tel statut, les Catalans comptent exercer les pleins pouvoirs en matière d'éducation, de culture, de justice et de fiscalité. Côté linguistique, il est prévu que les responsables de la nation nouvellement reconnue parlent obligatoirement le catalan.

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