Charest n'a pas donné le feu vert à Huntingdon

Mise à jour le lundi 9 mai 2005 à 18 h 27

Le premier ministre Jean Charest

Le premier ministre du Québec, Jean Charest, nie avoir donné son accord au maire de Huntingdon, Stéphane Gendron, pour le blocus symbolique de la route 138, dimanche. Mais il admet avoir eu des discussions avec le maire.

« La décision du maire était la sienne, ce n'était pas la nôtre », a dit M. Charest lors d'un passage à Montréal. « On ne cautionne pas. » Lundi matin, le quotidien La Presse rapportait que le bureau du premier ministre avait autorisé le blocus.

Du même souffle, le premier ministre a confirmé l'annonce d'investissements d'ici 10 jours dans la région, provenant notamment du Fonds d'intervention économique régional (FIER). Québec prévoit aussi la mise sur pied de programmes d'aide pour les travailleurs âgés avec l'aide d'Ottawa.

Le maire de Huntingdon Stéphane Gendron

Dimanche, Stéphane Gendron a fait ériger une barricade en travers de la route 138 pour rappeler la crise sans précédent qui secoue sa ville. Quatre des cinq usines textiles de la ville ont fermé leurs portes dans la foulée de la levée des quotas sur les importations chinoises qui affectent l'industrie textile canadienne.

Conséquence: 700 employés licenciés, et 150 autres qui le seront dans deux semaines, lorsque la Cleyn & Tinker fermera ses portes.

Le maire de Huntingdon exige que les 850 travailleurs reçoivent des compensations financières du gouvernement et que Québec participe à la relance économique de sa ville. Il accuse Québec de ne pas avoir donné suite aux engagements de 3 millions de dollars pris en décembre dernier, après l'annonce des fermetures.

Les syndiqués du textile de la ville doivent tenir une réunion jeudi pour décider d'un nouveau plan d'action.